Dakar Stage 9: TVS curi kemenangan, persaingan makin sengit

Sama seperti kemarin, 10 besar dari stage sebelumnya dilepas bersamaan. Jarak antar pembalap cukup sengit, sampai memasuki paruh akhir rute 313 km yang melintasi Pisco, Peru.

Namun, mereka didahului oleh dua pembalap dari grup kedua jelang akhir finis, dengan Metge memenangi stage pertamanya di Dakar bersama TVS, unggul dua menit atas pembalap privatir Honda, Daniel Nosiglia.

Pablo Quintanilla finis ketiga, pereli Husqvarna itu unggul atas duo KTM, Toby Price dan Matthias Walkner finis keempat dan kelima, ketiganya hanya terpaut satu detik.

Hasil ini masih menempatkan Price di posisi teratas, unggul 1 menit 2 detik atas Quintanilla. Sementara itu, Walkner harus mengejar ketertinggalan 6 menit 35 pada stage terakhir untuk mempertahankan kemenangan Dakarnya.

Pertarungan untuk posisi puncak juga menyusut dengan penalti berat yang didapat satu-satunya pereli Honda tersisa, Kevin Benavides, dan Sam Sunderland.

Nasib buruk juga dialami Yamaha. Ujung tombak mereka, Adrian van Beveren, harus mundur setelah mengalami masalah mesin, 16 kilometer jelang garis finis.

Kejadian ini mendongkrak pereli kedua Husqvarna, Andrew Short naik ke posisi keempat, meski terpaut 40 menit dari Price. Sementara itu, Xavier de Soultrait jadi pembalap terbaik Yamaha di posisi kelima.

Jose Ignacio Cornejo jadi pembalap terbaik Honda di posisi keenam, terpaut lebih dari satu jam dari Price. Di bawahnya, menguntit Luciano Benavides, dengan selisih hanya lima detik jelang stage terakhir.

Andujar hentikan dominasi Cavigliasso

Manual Andujar menorehkan kemenangan stage pertamanya sepanjang Dakar 2019, memutus dominasi Nicolas Cavigliasso dengan keunggulan kurang dari lima menit. Posisi ketiga ditempati Jeremias Gonzales, tertinggal sekitar 20 menit.

Namun, hasil ini tak berarti banyak bagi Cavigliasso, yang semakin dekat menuju titel Dakar pertamanya. Pereli 27 tahun itu memegang keunggulan 1 menit 40 detik atas Gonzales dengan menyisakan satu stage tersisa.

Sementara itu, Gustavo Gallego menghuni tempat ketiga, tertinggal 24 menit dari Gonzales untuk posisi kedua.

Klasemen sementara setelah Stage 9 (Kategori Motor, Top 10):