Dakar 2023: Respons Mengesankan Al-Attiyah atas Keistimewaan Audi

Pereli Toyota itu sangat jengkel ketika mengetahui Komite WR2C FIA memberi lampu hijau mobil dengan energi terbarukan menambah daya hingga 8 kW atau setara dengan 11 tenaga kuda. Ini memberi keuntungan bagi para wakil Audi.

Di Instagram, dia menulis kecaman bahwa penyelenggara Dakar telah menghancurkan kompetisi sendiri.

Situasi tersebut justru membakar semangat sang juara bertahan untuk menaklukkan rute sejauh 373 km.

Etape kelima dibuka oleh Sebastien Loeb, diikuti duo Audi, Stephane Peterhansel dan Carlos Sainz. Henk Lategan tiba di pos pemeriksaan pertama, km 37, dua detik di depan Monsieur Dakar dan tiga detik atas Al-Attiyah.

Tak lama setelah itu, Peterhansel mengambil alih posisi pemimpin dan meninggalkan Loeb yang naik tiga tangga dari P5. Pereli Qatar juga berhasil memperbaiki catatan waktunya, di saat sama, Sainz kehilangan 42 detik.

Mendekati dua jam balapan, Loeb ganti memimpin meski ada selisih tiga detik dari Al-Attiyah. Peterhansel tertinggal tujuh detik, jauh lebih baik daripada Sainz, lebih dari satu menit. Lategan tertinggal persaingan dengan lima menit.

Al-Attiyah tak membuang waktu lagi dan melancarkan serangan. Ia membuka jarak 1,5 menit dengan pereli asal Madrid, Loeb dan Peterhansel.

Dengan kurang dari 100 kilometer tersisa, Mattias Ekstrom mengalami masalah dan kehilangan hampir setengah jam. Al-Attiyah memperkuat statusnya sebagai pemimpin dan terus menjaga jarak edngan lawan-lawan terdekatnya.

Namun, pada km 355, pembalap Prancis dari Bahrain Raid Xtreme terpaksa berhenti karena masalah yang membuatnya kehilangan seperempat jam, sesuatu yang lebih membebani dirinya dalam klasemen umum.