Dakar 2026: Ujian Kematangan dengan Berbagai Tantangan Baru

'Dakar yang penuh kedewasaan', begitulah cara sutradara David Castera menggambarkan edisi 2026 dari balapan paling melelahkan di dunia ini, yang diselenggarakan di perkebunan Les Comes, Spanyol, 70 km dari Barcelona. Sejak 2019, pria asal Prancis ini telah memperkenalkan banyak fitur baru termasuk buku panduan berwarna pertama dan kemudian buku panduan elektronik, 48 Hours Chrono, rute mobil dan motor yang terpisah, Dakar Classic dan Mission 1000, sebuah lokakarya untuk mobil ramah lingkungan.

"Tahun ini, kami ingin mengoptimalkan pengalaman yang didapat, tanpa mengganggu jalannya lomba. Hal-hal yang membuat Paris-Dakar - ikon dalam dunia reli reli - terkenal tidak akan berubah: petualangan ekstrem untuk menemukan hal yang tidak diketahui. Penyelenggara A.S.O. (Amaury Sport Organisation) asal Prancis telah bekerja dengan baik untuk mempertahankan mitos balapan yang telah menjelajahi tiga benua yang berbeda: Afrika, Amerika Selatan dan Timur Tengah.

Kini di tahun ketujuh penyelenggaraan di Arab Saudi, pengetahuan Castera yang mendalam tentang medan telah memungkinkannya untuk merancang rute yang memenuhi tuntutan balapan yang sulit bagi para peserta, tetapi lebih berkelanjutan bagi tim pendukung dengan empat etape putaran, selain start dan finish di Yanbu.

Dakar 2026, yang dijadwalkan pada 3 hingga 17 Januari, akan membawa para pereli dan kru ke tepi Laut Merah untuk menempuh rute sepanjang 8.000 kilometer, 5.000 di antaranya akan dihitung waktunya. Di tengah perjalanan, para peserta akan beristirahat sejenak di Riyadh, ibu kota Arab Saudi. Begitu mereka meninggalkan Laut Merah, akan ada enam bivak yang didirikan di jantung gurun dan satu di Riyadh.

Dua tahap 'marathon-refuge' baru, di mana hanya bantuan antar peserta yang diperbolehkan dan dukungan minimal dari penyelenggara akan menjadi salah satu momen penting dalam reli ini. Rute 2026 juga akan melihat kembalinya lintasan terpisah untuk motor dan mobil/truk. Tujuannya membuat tantangan yang lebih berat bagi navigator mobil, yang akan diminta untuk menavigasi tanpa bantuan dari lintasan pesepeda motor.

"Lintasan yang terpisah antara mobil dan motor sangat menyulitkan pekerjaan penulisan buku petunjuk jalan, namun kami merasa hal ini penting untuk keselamatan, dan juga membuat balapan mobil menjadi lebih menarik," jelas Castera. Sementara, motor mendapatkan bonus waktu yang dibutuhkan untuk membuka lintasan, di mobil, mereka memikirkan solusi yang memberi penghargaan kepada para pemenang etape, dengan model prolog di mana yang tercepat memiliki kesempatan memilih urutan awal untuk hari berikutnya.

Di antara hal-hal baru, kembalinya Stephane Peterhansel yang luar biasa, pencatat kemenangan terbanyak dengan 14 titel yang mengesankan (6 motor dan 8 dari mobil). Mr Dakar akan berada di belakang kemudi salah satu dari tiga Defender yang akan memulai debutnya di kelas Stock. Kedatangan Land Rover telah mendorong Toyota untuk membuat mobil baru yang menjanjikan untuk menjadi sangat kompetitif namun tetap dengan anggaran yang cukup rendah, yaitu 350.000 euro (sekira Rp6,6 miliar).

Dakar 2026

Dakar Klasik

Edisi keenam dari Dakar Classic, balapan rutin yang mempertemukan sekitar seratus kendaraan bersejarah dan banyak kru Italia pada Januari lalu, menawarkan rute sejauh 7.000 kilometer, 4.500 di antaranya akan dihitung waktunya - sebuah rekor baru.

Mesin organisasi yang besar pun mulai bekerja. Di Los Comes, para peserta berkesempatan untuk mengikuti berbagai kursus pelatihan, termasuk: navigasi, penggunaan tablet elektronik, persiapan lomba, serta menguji diri mereka sendiri sebagai navigator bersama dengan para pembalap yang sudah berpengalaman.

Dengan diselenggarakannya Dakar di Spanyol, Italia, Belanda, Republik Ceko dan Chile, pendaftaran juga dibuka untuk para kompetitor dan tim pendukung yang mendampingi.