Ekstrom Bakal Debut Reli Dakar bersama X-Raid

Usai kembali meramaikan ajang World Rallycross musim ini dan menjadi runner-up kejuaraan, Ekstrom akan menghadapi petualangan baru pada seri perdana Extreme E bersama skuad ABT CUPRA.

Namun sebelum itu, dia bakal tampil di kategori T3 Reli Dakar dengan status pembalap X-raid Yamaha Racing Rally Supported Team, serta akan mengemudikan prototipe YXZ1000R.

Mobil baru yang dikembangkan sebagai entry-level ke event lintas alam tersebut telah mengalami sejumlah modifikasi. Perubahan termasuk memperluas dimensi wheelbase, menurunkan pusat gravitasi, mengoptimalkan distribusi bobot, dan meningkatkan dinamika sasis.

“Berkendara di Dakar selalu menjadi impian kami,” kata Ekstrom.

“Saya telah mengikuti begitu banyak balapan berbeda dalam hidup saya. Ini cara yang lebih baik untuk bertanya kepada Sven (Quandt, bos X-Raid), yang sudah saya kenal selama sekitar 20 tahun.

“Kami akhirnya bisa mengumpulkan anggaran untuk balapan SxS, dan proyek X-raid baru memberi kami basis yang baik. Kami lebih dari disambut. Kami sangat menantikan Dakar 2021.

“Ini juga merupakan persiapan sempurna untuk memulai musim Extreme E di Arab Saudi. Lagi pula, saya belum pernah mengendarai mobil balap di atas pasir atau di bukit pasir sebelumnya.”

Ekstrom bakal didampingi juara World Rally Junior 2018, Emil Bergkvist, serta akan menjadi rekan setim Camelia Liparoti dan Annett Fischer.

“Kami telah memantau pasar SxS sejak lama dan saya juga sangat terlibat dalam pengembangan regulasi untuk kelas ini,” ucap Quandt.

“Sekarang saat yang tepat untuk aktif di pasar ini, bersama Yamaha. Kami percaya kelas ini akan memainkan peran kunci dalam balapan lintas alam di masa depan, baik untuk pendatang baru dan pembalap Dakar yang berpengalaman, serta profesional.

“Kami senang Mattias bergabung, dan dia adalah bagian dari proyek baru yang sangat menarik ini.”

Reli Dakar 2021 bakal digelar pada 3 Januari hingga 15 Januari mendatang.