Etape 5 Dakar: Benavides Klaim Kemenangan

Setelah melewati malam tanpa kemewahan, motor-motor berbaris di garis start pada pukul 07.30 pagi waktu setempat untuk memulai etape kelima Dakar 2026. Bagian kedua dari etape maraton ini mencakup uji coba klasifikasi sepanjang 356 kilometer menuju Ha'il, di mana para pembalap akan bertemu kembali dengan tim mereka. Perjalanan menuju garis finis tentu saja menawarkan tantangan yang cukup besar.

Semua pembalap harus menyelesaikan etape keempat dan kelima dengan set ban yang sama. Beberapa peserta, termasuk Adrien van Beveren, meragukan apakah ban mereka akan bertahan hingga akhir etape.

Van Beveren sendiri adalah pembalap cepat pertama yang menghadapi masalah serius di etape kelima. Wakil Honda HRC ini memulai dengan kuat dan tampaknya akan bersaing untuk meraih kemenangan etape, hingga ia kehilangan lebih dari 25 menit antara kilometer 86 dan 118. Penyebabnya: sebuah kabel tersangkut di roda, yang memaksa Van Beveren untuk berhenti. Pembalap Prancis tersebut langsung kehilangan peluang untuk memenangi etape. Bagi Honda, situasi saat itu sudah tidak bagus, karena Skyler Howes, Ricky Brabec, dan pemimpin klasemen Tosha Schareina juga kehilangan banyak waktu dibandingkan dengan pemimpin balapan.

Canet yang cepat terkena nasib sial

Edgar Canet, pemenang prolog dan etape pertama, awalnya mengantongi keunggulan secara bertahap. Pembalap KTM itu memimpin hingga kilometer 186. Namun, keunggulan tiga menit yang dimilikinya atas Luciano Benavides kemudian lenyap seperti salju di bawah sinar matahari. Canet melihat rekan setimnya lebih cepat setelah 240 kilometer, dan beberapa kilometer kemudian, ia bahkan harus berhenti karena masalah teknis. Pembalap muda Spanyol itu mengalami masalah dengan busa di ban belakangnya dan harus melakukan perbaikan yang memakan waktu satu jam.

Setelah Canet tersingkir, Benavides memiliki keunggulan yang nyaman atas pembalap Hero, Nacho Cornejo, yang tidak ia lepaskan hingga akhir etape. Pembalap Argentina ini meraih kemenangan etape pertamanya di Dakar ini, dengan keunggulan hampir empat menit atas pembalap Cile. Daniel Sanders membuat dua KTM masuk tiga besar, meskipun ia lima menit lebih lambat dari Benavides.

Bradley Cox memberikan Sherco hasil terbaik di Dakar sejauh ini dengan finis P4, sementara Schareina dan Brabec mendarat di urutan kelima dan keenam berkat bonus waktu mereka. Namun, Schareina dikenai penalti waktu 10 menit karena tidak melewati bendera start, sehingga posisinya di klasemen harian turun ke P12. Neels Theric adalah pembalap Rally2 terbaik di posisi keenam, diikuti oleh Mason Klein dengan hasil terbaiknya di P7. Sepuluh besar dilengkapi oleh peserta Rally2 Konrad Dąbrowski, Preston Campbell, dan Toni Mulec.

Dalam klasemen umum, Honda kembali kehilangan posisi teratas. Juara bertahan Sanders memiliki keunggulan 2 menit dan 2 detik atas Brabec setelah lima etape. Benavides mendekati dengan selisih kurang dari enam menit berkat kemenangannya di etape dan kini berada di posisi ketiga, sementara Schareina turun ke P4 dengan selisih hampir 12 menit. Pada Jumat, Sanders akan mempertahankan posisi teratasnya di etape terakhir sebelum hari istirahat. Etape terpanjang Dakar 2026 memiliki spesial dari Ha'il ke Riyadh sepanjang 331 kilometer, ditambah 589 kilometer koneksi.

Hasil Etape 5 Dakar - Motor: