Kunci Peserta Reli Dakar 2023 Taklukkan Rute Berat

Sebanyak 632 pembalap akan terlibat dalam penjejahan di gurun pasir Arab Saudi. Mereka mesti beradu cepat sejauh 8.500 km dengan medan yang terkenal berat.

Sederet nama sudah mengukir sejarah dalam Reli Dakar, seperti Stephane Peterhansel, Nasser Al Attiyah , Carlos Sainz atau Sam Sunderland.

Berkat video yang diterbitkan oleh salah satu sponsor para peserta, Red Bull , bisa dilihat langsung apa yang membuat Dakar begitu istimewa, legenda yang dimulai pada 1978.

"Di Dakar, Anda harus memiliki rasa hormat," kata kampiun edisi terakhir dalam kategori mobil, Nasser Al Attiyah.

Ia ingin mengulangi prestasinya pada 2023 untuk menambah titel kelimanya. Hanya saja, pria Qatar menyadari betapa rumitnya perlombaan ini. "Ini sangat, sangat sulit, dan juga sangat mudah untuk menyerah,” ujarnya.

Navigator Matthieu Baumel dari Prancis, memiliki pemikiran yang sama dengan tandemnya dalam sembilan Reli Dakar (total 13 kali).

“Berkompetisi di Dakar adalah sesuatu yang sangat istimewa. Ini adalah mimpi, saya mempersiapkan diri saya sepanjang tahun untuk tiba dengan sempurna selama 14 hari itu,” ucapnya.

Salah satu saingan terbesarnya untuk memperebutkan mahkota di gurun Saudi tidak lain adalah juara dunia WRC sembilan kali, Sebastien Loeb.

"Kami melaju di antah berantah, di awal etape kami tidak tahu ke mana kami akan pergi. Dalam perlombaan 14 hari, sangat sulit untuk menghitung semuanya, yang penting adalah menjaga pikiran Anda tetap jernih, dengan hal-hal positif dan termotivasi,” ia mengungkapkan.

Audi sangat yakin bahwa mereka dapat berdiri dengan RS Q e-tron E2. Wakil skuad tersebut, Carlos Sainz, percaya bahwa "untuk tiba dan tidak menderita selama balapan, Anda harus bekerja keras sebelumnya".

Stephane ‘Monsieur Dakar’ Peterhansel, pemilik rekor juara ajang tersebut menyebut Dakar merupakan tes sulit.

Terlepas dari kenyataan bahwa mereka akan menjadi protagonis mutlak karena pertarungan mereka, ada lebih banyak kategori di mana pembalap seperti Cristina Gutierrez akan mencoba mencuri kemenangan.

"Anda harus tetap tenang di saat-saat sulit, dan saya pikir ini adalah balapan terbaik untuk menempatkan diri Anda dalam situasi itu,” ucap pereli wanita itu.

Petualangan roda dua lebih membahayakan. Pembalap hanya punya sepeda motor untuk menaklukkan tantangan ratusan kilometer setiap hari.

Juara Dakar 2022, Sam Sunderlan, yakin bisa menemukan hal baru setiap hari. “Ini hanya tantangan yang diberikan Dakar kepada Anda, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Setiap pagi Anda tidak tahu ke mana Anda akan pergi, selalu ada hal-hal baru, tempat dan orang-orang baru,” katanya.

Hanya stopwatch yang akan memberi tahu siapa yang akan membawa trofi setibanya di Dammam pada 15 Januari 2023.