Loeb Ungkap Penyebab Start Buruk Reli Dakar 2021
Sebastien Loeb dan navigatornya, Daniel Elena, sudah merasakan ganasnya Dakar 2021 di Arab Saudi yang membuat mereka tertinggal 24 menit dari pemimpin di kategori mobil, Carlos Sainz.
Foto oleh: A.S.O.
Setelah absen dari Reli Dakar pada 2020, Loeb kembali bersama tim debutan, Bahrain Raid Xtreme (BRX). Namun, startnya tak mulus karena mengalami beberapa masalah yang membuatnya tertinggal cukup jauh.
Melakoni Etape 1 dengan rute Jeddah-Bisha berjarak 227 km, Loeb mengalami dua isu, navigasi pada 37 km awal. Lalu ia mengalami masalah pada ban yang membuatnya harus berada di urutan ke-22 dalam klasemen sementara.
Meskipun tertinggal cukup jauh, pereli asal Prancis tersebut percaya diri bisa mengejar ketertinggalan di etape-etape berikutnya.
“Strategi kami adalah menyerang sejak awal dan memangkas jarak dengan pembalap tercepat, tapi baru berjalan 15 km, kami sudah kalah,” kata Loeb kepada Motorsport.com.
“Kami kesulitan mencari jalur yang tepat selama 15 menit. Kami terjebak di area pegunungan, lalu kami memiliki intuisi untuk melakukan putar balik dan memulai lagi. Agak membuat frustrasi, tapi itu terbayarkan.”
Berada di jalur gurun pasir memberikan tantangan besar dalam menemukan jalur yang tepat karena tak ada patokan pasti yang bisa dijadikan petunjuk.
“Saat kami menemukan jalur yang benar, kami terhalang debu dari mobil lain. Itu membuat kami kesulitan dan tersesat untuk kedua kalinya. Saya pikir Stephane Peterhansel yang melewati kami. Dia start ke-14 dan kami ke-10,” ujar Loeb.
“Saya cukup terkejut dengan dua masalah di awal-awal lomba karena kami berkendara dengan sangat mulus. Jauh berbeda dengan yang saya lakukan ketika menggunakan Peugeot buggy pada Dakar Afrika Selatan.
“Saya mencoba lebih berhati-hati setelah dua kali memiliki masalah navigasi, tapi ban kami pecah setelah melaju sejauh 80 km. Medannya cukup berisiko dengan banyaknya bebatuan besar.”
#305 Bahrain Raid Xtreme Hunter: Sebastien Loeb, Daniel Elena
Foto oleh: A.S.O.
Beberapa pembalap sebenarnya sudah meminta BF Goodrich sebagai pemasok ban di Reli Dakar 2021 untuk memperkuat struktur ban karena banyaknya bebatuan sepanjang rute Arab Saudi.
Sebastien Loeb berharap perjalanannya di etape berikutnya bisa lebih mulus dan dapat memangkas jarak dengan peserta tercepat.
“Itu benar-benar sulit, tapi dari semua masalah yang kami dapatkan, kami tidak kehilangan banyak waktu. Padahal saya mengira akan tertinggal selama satu jam atau lebih,” kata Loeb.
“Segalanya masih memungkinkan dan kami akan terus berjuang. Tapi, Reli Dakar kali ini akan sangat sulit.”
Be part of Motorsport community
Join the conversationShare Or Save This Story
Subscribe and access Motorsport.com with your ad-blocker.
From Formula 1 to MotoGP we report straight from the paddock because we love our sport, just like you. In order to keep delivering our expert journalism, our website uses advertising. Still, we want to give you the opportunity to enjoy an ad-free and tracker-free website and to continue using your adblocker.
Top Comments