Sebastien Loeb: BRX Punya Kans Memenangi Dakar 2021

Dalam beberapa musim terakhir, Reli Dakar didominasi oleh dua tim, Toyota dan Mini X-raid. Oleh karena itu, akan sulit bagi tim-tim baru untuk meraih kemenangan.

Namun, Sebastien Loeb memiliki pendapat yang berbeda. Ia optimistis BRX dapat meramaikan persaingan juara pada Dakar 2021 yang berlangsung di Arab Saudi, bulan ini.

Loeb sendiri tak asing dengan balapan Reli Dakar. Pasalnya, pria 46 tahun ini pernah membela Peugeot selama tiga tahun, dari 2017 hingga 2019.

Pada tahun 2020, Loeb absen dari Dakar. Ia memilih fokus ke WRC, dimana dirinya turut andil membantu Tim Hyundai Motorsport meraih gelar juara konstruktor.

Absen selama satu tahun, pereli asal Prancis ini kembali turun dalam Dakar 2021 dengan tim debutan, BRX yang disokong oleh tuner kenamaan, Prodrive.

Loeb pun yakin bahwa BRX bisa bersaing dengan dua tim besar Dakar, Toyota dan Mini X-raid. Pemegang sembilan gelar WRC itu juga mengincar kemenangan.

"Ini adalah mobil baru, dan pada saat Anda memulai ajang reli dengan mobil baru, akan banyak kejutan yang didapatkan," ujar Loeb melansir DirtFish.

"Saya pikir, jika Anda menyaksikan ajang Dakar terakhir saya dua tahun lalu, bersama tim privat, saya cukup kompetitif.

"Saya unggul pada beberapa stage dengan selisih waktu yang besar. Tapi kami memiliki banyak masalah mekanis, sehingga kehilangan banyak waktu. Tapi saya tahu kami (BRX) punya potensi meraih kemenangan," Loeb menuturkan.

Pereli Bahrain Raid Xtreme, Sebastien Loeb, akan menggunakan mobil BRX Hunter T1 dalam Dakar 2021.

Foto oleh: Bahrain Raid Xtreme team

Penampilan Sebastien Loeb dalam Dakar tahun ini adalah bagian dari proses transisinya untuk lebih sering tampil pada ajang off-road.

Pasalnya, selain balapan Dakar, Loeb juga akan tampil di ajang Extreme E, ajang reli off-road yang menggunakan mobil elektrik.

Ia akan membalap untuk tim X44, tim yang diprakarsai oleh juara dunia tujuh kali Formula 1, Lewis Hamilton, juara dunia 2016, Nico Rosberg.