Price Lebih Pentingkan Kebugaran daripada Posisi Puncak

Meski finis ketujuh pada Etape 6, Jumat (8/1/2021) kemarin, Toby Price memimpin klasemen kategori motor Reli Dakar. Dia sementara mengungguli duo Honda: Kevin Benavides dan Jose Ignacio Cornejo.

Price berpeluang mempertahankan, bahkan memperbesar, keunggulannya tersebut usai Etape 7 berakhir nanti Dengan reli tersisa satu pekan lagi, tentunya itu modal berharga dalam upaya merebut gelar juara.

“Rasanya luar biasa bisa memimpin secara keseluruhan. Tetapi setelah seminggu ini naik turun, yang paling penting adalah kami bugar dan dalam kondisi yang baik untuk paruh kedua reli,” ucapnya.

“Rencananya sekarang adalah menikmati hari istirahat dan semoga lebih banyak lagi minggu depan.”

Ketika menghadapi Etape 6, Price sempat memimpin pada KM 158 dari rute Al Qaisumah menuju Ha’il, sebelum kemudian dia harus puas finis ketujuh - terpaut 3 menit 54 detik di belakang pemenang Joan Barreda.

“Hari ini mereka memangkas jarak sekitar 100 km dan itu membantu kami karena ini masih menjadi hari yang sangat sulit di luar sana,” tutur Price.

“Butuh beberapa saat, tapi saya berhasil mengejar dua orang di depan saya dan untungnya kami bisa menjaga kecepatan yang sangat bagus di depan.

“Saya sedikit keluar jalur dari road book (nagivasi atau panduan arah). Namun di luar itu, tidak ada masalah.”

Sabtu (9/1/2021) hari ini, para peserta diberikan waktu istirahat di Ha’Il. Usai beristirahat, tahap selanjutnya adalah marathon stage, di mana mereka tidak dapat menerima bantuan dari luar, termasuk dari kendaraan dan kru pendukung.