Adrien van Beveren Merapat ke Honda untuk Reli Dakar 2023

Yamaha mengumumkan pada Februari lalu bahwa Reli Dakar 2022 adalah yang terakhir dalam event legendaris sebagai tim pabrikan, mengakhiri partisipasi yang tak terputus sejak edisi perdana pada 1979.

Namun, rider terbaik Yamaha dari Dakar tahun ini Adrien van Beveren, telah menemukan rumah baru. Ia merapat ke Honda, bergabung dengan Ricky Brabec, Pablo Quintanilla dan Jose Ignacio Carnejo di line-up pabrikan.   

“Saya sangat senang dan bersemangat dengan kesempatan ini. Saya bangga menjadi pembalap Honda Racing karena HRC adalah referensi pabrikan dunia. Saya yakin ini akan jadi pengalaman luar biasa,” kata Van Beveren.

“Untuk (naik) sepeda warna merah membawa kenangan bagus. Sejak saya punya Honda ketika berusia 8 tahun! Selain itu, senang lanjut bersama Monster Energy, saya sudah berkendara dengan mereka lebih dari 10 tahun.”

General Manager sekaligus mantan pembalap Honda Ruben Faria menyambut antusias bergabungnya Adrien van Beveren. Ia percaya rider 31 tahun tersebut akan membuat skuad Hamamatsu tambah kuat.

“Kami sangat senang dengan pengumuman ini dan kami telah menyelesaikan tes pertama bersama menggunakan Honda 450 CRF Rally,” tutur Faria.

“Ada harmoni yang luar biasa dalam tim dan saya yakin Adrien akan membantu kami untuk dapat mencapai tujuan kompetitif kami,” tambahnya.

 

Pernyataan Honda yang mengonfirmasi kedatangan Adrien van Beveren tidak menyebutkan pembalap yang posisinya seolah-olah digantikannya, Joan Barreda Bort.

Pria 38 tahun asal Spanyol itu berjuang melawan cedera untuk finis kelima di Dakart 2022, meraih dua kemenangan etape (membuat total kariernya menjadi 29) sebelum absen di Abu Dhabi Desert Challenge pada Maret untuk fokus pada pemulihannya.

Menurut media Spanyol, Marca, Honda sedang menunggu keputusan apakah Barreda memilih untuk melanjutkan kariernya dalam apa yang akan menjadi Reli Dakar ke-10 secara beruntun dengan pabrikan.

Barreda sebelumnya secara terbuka melontarkan gagasan untuk beralih dari sepeda motor ke mobil, jalan yang dilalui dengan baik oleh orang-orang seperti Stephane Peterhansel, Nani Roma dan Cyril Despres.