Ogier debut balapan DTM bersama Mercedes

Sebelumnya, Motorsport.com telah menerima kabar bahwa Ogier berencana bergabung dengan pabrikan Jerman tersebut pada ronde Austria.

Menurut aturan resmi DTM, tiap pabrikan diizinkan untuk menurunkan mobil ketujuh bagi pembalap tamu selain di tiga ronde terakhir. Mercedes dikabarkan telah meminta keringanan dari badan motorsport Jerman, DMSB, serta kedua rivalnya, Audi dan BMW.

Sebagai bentuk persiapannnya menjelang event, Ogier telah mengetes salah satu Mercedes C63 di Vallelunga pada 7-8 Agustus pekan ini.

“Ini adalah pengalaman menarik,” ungkap Ogier. “Meski hal baru, saya terus belajar mendalami DTM tiap lap.

“Saya melihat ini sebagai peluang untuk melebarkan wawasan balap sekaligus menambah pengalaman. Hingga sekarang, saya belum terlalu familiar dengan sirkuit permanen, paling beberapa kali balapan di GT [tepatnya GT Masters 2014].

“Mobil DTM jelas lebih kencang. Anda tidak bisa langsung tampil kompetitif saat pertama kali turun.

“Saya memprediksi berbagai kesulitan di Spielberg nanti. Target saya adalah menjaga jarak sedekat mungkin dengan pembalap lainnya.”

Pengalaman Ogier sebelumnya dengan DTM antara lain berperan sebagai supir taksi di ronde Zandvoort selama tiga lap, serta bertukar mobil Audi RS5 miliki Mattias Ekstrom dengan kendaraan jawaranya, Volkswagen Polo R, pada 2013.

Selain GT Masters, Ogier juga tampil di ajang Volkswagen Scirocco Cup dan F4 Prancis. Ia juga merupakan kampiun Race of Champions 2011.

Audi menerjunkan mobil tambahan di ronde pembuka, Hockenheim, untuk Ekstrom yang akan pensiun, sementara BMW membuat M4 spek khusus bagi Alex Zanardi, untuk balapan di Misano.