Preview Suzuka 10 Jam: Persaingan tim GT3 dalam dan luar Jepang

IGTC kembali melanjutkan balapan setelah Spa 24 Jam, Juli lalu. Gelaran perdana balap 10 jam di salah satu sirkuit kenamaan Jepang tersebut akan diramaikan tim-tim balap pengguna mobil GT3 dan Mother Chassis, dari dalam dan luar Jepang.

Suzuka 1000 km mengakhiri gelarannya musim lalu, dengan Bertrand Baguette dan Kosuke Matsuura menjadi pemenang di kelas GT500 Super GT.

Sebelum musim 2006, balap ketahanan tersebut masuk kalender beberapa kejuaraan, seperti FIA GT dan World Sportscar Championship. Berbagai jenis mobil seperti Grup C, GT1, dan mobil siluet DRM pernah mencicipi persaingan di Suzuka.

Mulai musim ini, mobil balap GT3 dan dua mesin Mother Chassis akan membuktikan diri untuk tidak hanya menjadi tercepat, namun juga mengatasi segala tantangan sirkuit kebanggaan Perfektur Mie. Dengan hadiah total 100 juta yen (sekitar Rp. 13,1 milyar), inilah beberapa tim yang bersiap menaklukan Suzuka.

Peserta tetap IGTC

8

Sebanyak 15 dari 35 total mobil peserta Suzuka 10 Jam juga bersaing memperebutkan poin kejuaraan IGTC. Tim-tim pengguna mesin GT3 terbaru keluaran Audi, Bentley, McLaren, Mercedes-AMG, dan Porsche sebelumnya juga telah bertarung di ajang Bathrust 12 Jam dan Spa 24 Jam.

Audi tengah memimpin klasemen dengan 68 poin. Tim inti mereka, Audi Sport Team, turun dengan menggunakan bendera Absolute Racing asal Tiongkok. Hitotsuyama Racing, tim peserta Super GT kelas GT300, juga diterjunkan untuk membantu pabrikan tersebut meraih hasil maksimal.

Tengah berada di posisi kedua klasmen pabrikan, Mercedes menurunkan tim terbaiknya dari Strakka Racing dan GruppeM Racing. Bila pabrikan berlogo empat cincin menggunakan Absolute Racing sebagai mitra tim pabrikan, Mercedes menggunakan tim dalam negeri peserta GT300, Good Smile Racing, sebagai salah satu dengan dukungan penuh konstruktor.

Porsche menjadi pabrikan Jerman penantang IGTC lainnya. Berada di tempat ketiga sementara, pabrikan pengguna mobil 911 GT3 R tersebut menurunkan lima mobil, dua diantaranya berasal dari tim lokal, D’Station Racing.

McLaren dan Bentley tengah berjuang dengan poin sementara 20 dan 12. Dua mobil Continental GT3 M-Sport kembali menjadi andalan Bentley di ronde ketiga IGTC, sedangkan McLaren hanya menurunkan satu mobil 650S berbendera Garage 59.

Di atas kertas, lima pabrikan tersebut tetap memiliki peluang lebih besar untuk memenangkan Suzuka 10 Jam, mengingat jam terbang yang lebih unggul ketimbang lawan-lawannya dari kawasan Asia dan Jepang. Namun, bukan berarti tim-tim Jepang dan Asia akan menyerah begitu saja.

Peluang tim kawasan Jepang dan Asia

7

Balapan di Suzuka rasanya kurang lengkap bila tidak ada partisipasi dari tim dalam negeri. Selain tim-tim suporter pabrikan IGTC, peserta tetap GT300 dan Super Taikyu turut meramaikan aroma persaingan.

Honda dan Nissan turun masing-masing dengan tiga tim. Meski tidak seperti Honda yang mendapat dukungan pabrikan lewat Team Motul, Nissan mewakilkan Gainer dan KCMG dengan pengalaman GT300 dan Blancpain GT Series Asia.

ARN Racing, tim kelas ST-X ajang Super Taikyu, menjadi satu dari tiga pengguna Ferrari 488 GT3 di balapan 10 jam Suzuka. Menemani sesama penantang ST-X adalah Rn-sports dengan AMG GT3.

Selain 33 mobil GT3, dua perwakilan JAF-GT dengan spesifikasi Mother Chassis seolah tidak mau kalah dari kompetitor lainnya. Model 86 MC milik Team Upgarage dan Lotus Evora/ABA-122 dari CarsTokaiDream28 akan membuktikan ketangguhannya.

Dua tim yang patut diperhatikan adalah Bingo Racing, mitra tim Jerman, Callaway Competition, dan Team AAI. Sama seperti di ajang ADAC GT Masters, Callaway Competition turun dengan Corvette C7 GT3-R. Team AAI menjadi satu-satunya pengguna BMW M6 GT3, sama seperti Garage 56 dengan McLaren 650S.

Untuk para penggemar budaya populer Jepang, empat mobil menyematkan livery dari produk karakter animasi khas Negeri Sakura. Seperti di GT300, GoodSmile Racing kembali menonjolkan Hatsune Miku, produk audio Yamaha. Tim JLOC turun dengan corak Evangelion 01 dan 02 dari Neon Genesis Evangelion, sementara GruppeM menggunakan warna khas robot RX-78 dari serial Mobile Suit Gundam.  

Meski belum merasakan ketatnya balapan ketahanan di Bathrust dan Spa, beberapa tim tercatat mengikuti balap ketahanan di seputaran Asia, seperti Sepang 12 Jam (Hub Auto Racing).

Suzuka 1000 km juga menjadi modal baik dari tim-tim peserta GT300 untuk kembali menaklukkan Suzuka, dengan durasi 4 jam lebih lama.

Siapa pemenang balapan perdana hasil kolaborasi SRO Motorsports Group, GT Association (penyelenggara Super GT), dan Mobilityland Corporation selaku perusahaan management Suzuka? Anda bisa menyaksikan balapan pada Minggu, (26/8), mulai pukul 08.00 WIB.