Gran Turismo Gelar Kompetisi Tingkat Universitas di Jepang

Dalam kurun beberapa tahun terakhir, digital motorsports telah mendapatkan perhatian yang lebih. Ajang balap virtual pun telah digelar di mana-mana.

Bahkan, sekarang sebagian besar pembalap mengikuti balap virtual atau sim racing sebagai bagian dari pemanasan dan menu latihan mereka.

FIA selaku induk olahraga balap mobil dunia juga telah menyelenggarakan balap virtual dengan standar mereka.

Meramaikan jagat sim racing yang semakin besar, Asahi Shimbun, suratkabar di Jepang, bekerja sama dengan Japan Race Promotion (JRP), yang merupakan sponsor dari Super Formula, akan menggelar balapan virtual bertajuk GT Young Challenge 2021.

Kompetisi ini nantinya akan diikuti oleh mahasiswa yang tergabung dalam komunitas otomotif di universitasnya.

Kemudian, sistem yang digunakan dalam kompetisi kali ini adalah gim Gran Turismo Sport untuk konsol Playstation 4.

Turnamen kualifikasi GT Young Challenge 2021 akan berlangsung di Sirkuit Suzuka pada akhir Oktober. Ini bertepatan dengan penyelenggaraan ronde terakhir Super Formula 2021.

Universitas yang mencapai ranking tertinggi dalam turnamen kualifikasi mendapatkan slot di  final, yang diselenggarakan di Tokyo pada Desember mendatang.

Turnamen kualifikasi akan diselenggarakan tanpa penonton, guna menghindari kemungkinan terjadinya kerumunan di tengah pandemi Covid-19 yang masih melanda di Jepang.

Sadahisa Ueno, direktur JRP, mengatakan pihaknya berharap GT Young Challenge dapat menjadi turnamen yang diselenggarakan secara jangka panjang.

FIA Gran Turismo Championship 2020

Foto oleh: Polyphony Digital

Hal itu agar para mahasiswa universitas di Jepang dapat menunjukkan kemampuannya di bidang digital motorsports.

"Saya ingin mendukung gelaran ini (GT Young Challenge) di masa yang akan datang, agar tidak menjadi ajang yang cuma sekali diselenggarakan," tutur Ueno.

"Ini agar para murid/mahasiswa dapat berkumpul untuk memperlihatkan dan memamerkan kemampuannya dalam bidang digital motorsports," tambahnya.

Tak heran jika Asahi Shimbun dan JRP ingin lebih menggalakkan lagi program esport balap di Jepang. Pasalnya, banyak pembalap virtual hebat lahir dari negeri matahari terbit.

Sebut saja Takuma Miyazono, yang merupakan juara FIA GT Championships 2020. Kemudian mega bintang Gran Turismo, Ryota Kokubun, yang sempat menjadi juara GT Sport Asia-Oceania Nations Cup 2018, serta masih banyak lagi.