Akhir Pekan Buruk Sebastian Vettel di Albert Park

Covid-19 memaksa pembalap Aston Martin itu melewatkan dua seri pertama musim ini. Posisinya kemudian digantikan oleh Nick Hulkenberg. Namun, ketika rombongan Formula 1 menyambangi Albert Park, Vettel telah dinyatakan pulih.

Sialnya, masalah teknis yang melanda AMR22 menyebabkan pembalap Jerman itu tidak bisa menuntaskan Free Practice 1 dengan baik. Belum berhenti sampai di situ. Dia juga diganjar hukuman denda sebesar 5 ribu Euro (setara Rp78 juta).

Aksinya mengendarai skuter yang masuk ke lintasan Albert Park dinilai melanggar regulasi olahraga. Denda tambahan juga diterimanya setelah mengebut di pit lane dalam sesi Q1. Nilainya 600 Euro (sekitar Rp9 juta).

Harus memulai lomba dari barisan belakang, Vettel dan rekan setim Lance Stroll sempat keuntungan ketika Safety Car dikerahkan. Kedua pilot segera bergegas melakukan pit stop untuk mengganti dengan ban lebih segar.

Sayangnya, pada Lap 23, Vettel kehilangan kendali atas AMR22 yang dikemudikannya. Bagian hidung menabrak dinding pembatas, menyebabkan mobil mengalami kerusakan terminal. Dia pun tersingkir dari balapan.

Ketika ditanya apakah kecelakaannya disebabkan mobil yang berbelok arah atau kurangnya jarak tempuh, Vettel tak mengiyakannya salah satunya. Tetapi sang driver mengaku mungkin terlalu memaksakan diri demi mengejar ketertinggalan.

“Jelas, saya mencoba mengeluarkan yang terbaik dari mobil yang saya bisa dan dengan melihat ke belakang mungkin saya menekan terlalu keras,” tuturnya.

“Begitu saya kehilangan (kendali), tidak ada kesempatan untuk kembali.”

Sebastian Vettel, Aston Martin

Foto oleh: Zak Mauger / Motorsport Images

Usai putaran ketiga GP Australia, Vettel bertengger pada dasar klasemen sementara. Belum mencetak satu poin pun. Empat kali juara dunia ini bahkan kalah dari pembalap Williams, Nicholas Latifi, dan Hulkenberg.

F1 akan kembali digelar pada 22-24 April mendatang. Sirkuit Imola bakal menjadi tuan rumah seri keempat GP Emilia Romagna. Musim lalu, Vettel mencapai hasil finis ke-15, sedangkan Stroll berhasil mengamankan posisi kedelapan.

“Lebih menantang untuk tidak melaju, jelas sebagian karena kami kehilangan waktu dengan mobil, dan kemudian dengan insiden Sabtu pagi itu jadi tidak membantu, tapi saya yakin akan menjadi lebih baik,” ucapnya.

“Ini (balapan saya) tidak boleh lebih buruk lagi.”

Dengan keberhasilan satu poin yang dicetak Alex Albon usai mengklaim finis P10 di Albert Park, maka Aston Martin kini jadi satu-satunya tim yang belum mengemas satu poin pun.