Fernando Alonso Ingin Tunjukkan Spirit seperti Lawan Michael Schumacher

Fernando Alonso akan tiba salah satu trek yang sudah dikenalnya dengan baik sejak periode pertama kariernya di Formula 1 (F1), Sirkuit Istanbul Park. Ia datang usai akhir pekan impresif dalam Grand Prix (GP) Rusia, di mana ia punya peluang podium meski akhirnya finis P6.

GP Turki kembali ke F1 pada tahun 2020 sebagai Plan B menyusul pandemi global Covid-19. Itu menandai comeback Istanbul Park dalam kalender balap jet darat setelah lama absen.

Meski Alonso tidak balapan di Formula 1 musim lalu, ia dan Kimi Raikkonen (Alfa Romeo) merupakan pembalap dengan pengalaman paling banyak di sana. Untuk diketahui GP Turki pertama kali digelar musim 2005 dan terakhir pada 2011 sebelum kembali tahun 2020.

Pada balapan perdana F1 di Istanbul Park pada 2005, Raikkonen dan Alonso sukses meraih podium, masing-masing urutan pertama dan kedua dalam edisi inaugural tersebut.

Baca Juga:

Posisi yang sama kembali direngkuh pembalap asal Spanyol itu musim 2006, finis di belakang Felipe Massa dan mencegah Ferrari untuk meraih kemenangan serta runner-up. Ketika itu, Alonso mengalahkan Michael Schumahcer setelah bertahan dengan solid.

“Saya memiliki kenangan indah dalam Grand Prix Turki. Ini adalah sirkuit dengan kombinasi yang baik dari tikungan kecepatan tinggi dan peluang menyalip,” ujar Slonso dalam pratinjau timnya.

“Tikungan 8 adalah tantangan unik dan saya tak sabar untuk melibas tikungan itu dengan mobil Formula 1 saat ini. Saya ingat menjalani pertarungan yang menyenangkan dengan Michael (Schumacher) di sana pada 2006.

“Saya menahannya tepat di sisi girboks saya hingga tikungan terakhir lap penutup. Itu adalah salah satu dari banyak pertarungan di trek yang kami jalani musim itu,” pembalap 41 tahun itu menambahkan.

Konferensi pers setelah balapan F1 GP Turki 2006: Fernando Alonso, Renault, runner-up; Felipe Massa, Ferrari, pemenang; Michael Schumacher, Ferrari, posisi ketiga

Foto oleh: Sutton Images

Fernando Alonso tidak pernah bisa menang di Istanbul, tetapi ia kembali menyabet podium pada musim 2007 serta 2011, masing-masing posisi ketiga. Dan meski gagal finis di zona tiga besar di Rusia, Alonso kini menempati posisi ke-10 dalam klasemen sementara F1 2021.

“Tahun ini kami menjalani beberapa balapan yang bagus dan paling penting adalah kami mampu konsisten. Kami perlu menjaga itu dan mencetak lebih banyak poin untuk tim agar menutup musim dengan baik,” ujar Alonso.

Sementara itu, rekannya di Alpine, Esteban Ocon, mengatakan dirinya sangat menyukai trek Istanbul Park. Kendati GP Turki yang rumit pada 2020 akibat kondisi aspal dan hujan, ia berharap bisa meraih hasil positif.

“Tahun 2020 mungkin kondisi paling sulit yang pernah saya jalani. Sekarang kami telah menyelesaikan pekerjaan rumah kami, semua orang bekerja keras dan saya menantikan Istanbul,” ucap Ocon.