Fernando Alonso: Kecepatan Alpine Lebih Baik dari Hasil yang Diraih

Dua balapan pertama F1 musim ini tidak berjalan seperti yang diinginkan Fernando Alonso. Dalam Grand Prix Bahrain ia finis P9, dua posisi di belakang rekan setimnya, Esteban Ocon, setelah terhambat oleh isu mesin dan strategi ban yang keliru.

Kemudian pada GP Arab Saudi, kedua pembalap Alpine terlibat duel memperebutkan urutan keenam di fase awal. Ocon mampu mempertahankan posisi itu hingga finis, sementara Alonso DNF karena masalah mobil yang masih belum diketahui.

Namun, di Sirkuit Corniche Jeddah akhir pekan lalu, Alpine bersaing di depan grid, setelah mengungguli Haas dan Alfa Romeo dalam hal kecepatan di Bahrain. Bagi Alonso, itu sisi positif dari timnya sejauh ini.  

“Saya pikir saya menjalani dua balapan hebat. Satu di Bahrain, tetapi sayangnya kami mungkin membuat strategi yang salah di sana dengan memulai dengan ban bekas. Itu masalahnya, serta mesin yang tidak bagus saat race,” tutur Alonso setelah ditanya Motorsport.com.

“Di sini (Jeddah), saya kira saya sangat cepat di kualifikasi, namun sangat disayangkan, karena beberapa yang lain tidak memiliki ban baru di Q3 dan set bekas sayangnya lebih cepat. Jadi, saya harus menyalip beberapa mobil untuk kembali ke posisi alami kami, yang saya pikri P5 atau P6.

“Kemudian (dalam balapan) saya harus mengakhirinya lebih cepat, tentu mengecewakan bahwa setelah dua akhir pekan yang baik, kami hanya mendapatkan dua poin.”

Fernando Alonso baru meraih dua angka sejauh ini, sedangkan Esteban Ocon telah mendulang 14 poin di F1 2022. Tetapi juara dunia jet darat dua kali itu merasa hasil tersebut bukan cermin progres Alpine.

“Kecepatan (A522) tampaknya sedikit lebih baik daripada hasil yang diraih. Kami memberikan beberapa poin kepada orang-orang di belakang kami. Jalan kami masih panjang, keberuntungan akan berbalik dan semoga kami dapat mengambil hasil lebih baik,” ujar Alonso.

Esteban Ocon, Alpine A522, Fernando Alonso, Alpine A522

Foto oleh: Sam Bloxham / Motorsport Images

“Saya senang dengan pace mobil, tetapi seperti yang saya katakan, kami kehilangan poin. Sejujurnya, saya pikir kami bisa ada di P6 atau P7 dalam klasemen kejuaraan, namun saya tak di sana. Bukan karena kami tidak layak, tetapi akibat tak bisa memaksimalkan poin.”  

Ferrari dan Red Bull Racing adalah dua tim tercepat saat ini, tetapi Alpine dapat terlibat di pertarugan untuk posisi ketiga dalam urutan kekuasaan. Apakah A522 bisa ada di sana, Alonso tidak ingin sesumbar.

“Alfa Romeo terlihat lebih cepat di beberapa tempat, Haas sangat cepat di Bahrain dan (George) Russell (Mercedes) baik-baik saja di sini, namun tidak luar biasa. Jadi, kami di sana (dengan mereka). Kini tergantung kami untuk membuat kemajuan,” ucap Alonso.

“Mungkin kami tidak punya mobil tercepat ketiga, tetapi sepertinya kami mampu konsisten. Tanpa DNF, kami bisa ada di urutan keenam dan ketujuh. Itu akan menempatkan kami pada total poin yang bagus. Musim ini masih panjang, tetapi saya merasa cepat di trek.”

Fernando Alonso, Alpine F1 Team, Esteban Ocon, Alpine F1 Team

Foto oleh: Andy Hone / Motorsport Images