AlphaTauri Tak Pernah Ragu Beri Yuki Tsunoda Perpanjangan Kontrak

Yuki Tsunoda datang ke Formula 1 dengan ekspektasi tinggi. Sayangnya, performanya mulai menurun setelah balapan pertama musim 2021, dengan terlibat dalam beberapa insiden.

Tsunoda juga di musim ini terlihat jelas kalah saing dengan seniornya, Pierre Gasly. Keduanya terpaut lima peringkat di klasemen sementara, Gasly menempati P9 dan Tsunoda P14.

Kendati begitu, AlphaTauri pekan lalu mengumumkan bahwa mereka akan mempertahankan Gasly dan Tsunoda untuk F1 2022.

Keputusan tim, yang sebelumnya bernama Toro Rosso, ini pun cukup mengejutkan pembalap asal Jepang tersebut, karena ia merasa performanya tak cukup memuaskan tim.

"Jika boleh jujur, paruh pertama musim ini saya kurang konsisten. Jadi, saya sedikit terkejut akan bertahan di sini tahun depan," ungkap sang rookie.

Menanggapi pernyataan Tsunoda itu, Franz Tost, prinsipal AlphaTauri, mengungkapkan bahwa tim memang sudah berkomitmen memberikannya waktu untuk berkembang.

Mereka pun tak merasa ragu untuk memberikan pembalap 21 tahun tawaran perpanjangan kontrak.

"Bagi saya secara pribadi, tidak ada keraguan dalam diri saya untuk memberikannya perpanjangan kontrak. Jika tim Anda merekrut seorang rookie ke Formula 1, Anda harus bisa memberikannya waktu lebih," ujar Tost.

"Formula 1 adalah kompetisi yang kompleks, olahraga yang cukup sulit. Yuki (Tsunoda) sejauh ini melakukan pekerjaan yang baik. Dia melaju dengan cepat, dia finis di peringkat keenam di Budapest, dan mencetak poin pada balapan pertamanya di GP Bahrain.

"Tentu saja dia akan terlibat dalam beberapa insiden. Tapi insiden-insiden tersebut merupakan bagian dari edukasi, bagian dari proses perkembangannya. Bagaimana seseorang bisa menemukan batasannya jika tidak terlibat dalam insiden/kecelakaan?"

Yuki Tsunoda, AlphaTauri AT02

Foto oleh: Charles Coates / Motorsport Images

Dengan kontrak baru ini, Tost berharap Tsunoda bisa membangun kepercayaan dirinya yang hilang, mengingat ia kerap melakukan kesalahan di saat tak ada tekanan dari pembalap lain.

"Harapannya (kontrak) ini bisa membantunya, karena dia tahu bahwa tim bersamanya," Tost menambahkan.

"Beberapa balapan terakhir di paruh kedua musim ini tidak akan mudah baginya. Tapi, saya yakin Yuki bisa mengembalikan kepercayaan dirinya, karena begitulah sifat yang ia miliki.

"Yang pasti, dia berkembang. Performanya terus meningkat seiring berjalannya musim. Dia melakukan pekerjaannya dengan baik, serta terus membangun kepercayaan dirinya."