Alpine Siap Tantang Mercedes dan Red Bull

Walau meraih hasil yang kurang memuaskan tahun lalu, Alpine setidaknya memperlihatkan perkembangan signifikan dalam beberapa balapan.

Pabrikan Prancis itu mengakhiri Formula 1 2021 dengan meraih peringkat kelima klasemen akhir konstruktor, serta terlempar dari persaingan tiga besar, yang menjadi target mereka.

Kendati demikian, skuad yang sebelumnya bernama Renault ini mencatatkan beberapa penampilan solid. Naik podium dua kali (GP Qatar) dan kemenangan (GP Hungaria).

Ocon pun mengatakan, bahwa Alpine sudah lebih dari siap untuk menghadapi tim-tim papan atas sekelas Mercedes dan Red Bull Racing.

Kepercayaan diri Ocon, Fernando Alonso dan segenap kru tim yang bermarkas di Enstone, Inggris itu juga sedang tinggi-tingginya jelang musim 2022.

"Ya, tentu saja kami bisa (bersaing dengan Mercedes dan Red Bull Racing di musim 2022)," ucap mantan pembalap Force India dan Manor Racing itu.

"Semua berjalan sesuai dengan rencana kami. Kami sadar bahwa kami tidak memiliki mobil tercepat di grid. Paket kami bahkan tidak bisa bersaing di barisan terdepan.

"Tapi di saat kesempatan itu datang, kami selalu hadir untuk memaksimalkannya. Seperti contoh di Qatar, Arab Saudi, Budapest dan tentu saja Sochi. Kami berusaha semaksimal mungkin untuk meraih hasil terbaik.

"Dengan performa seperti itu, saya yakin kami bisa bersaing dengan tim terbaik sekarang. Kami tak perlu merasa takut untuk bisa salip menyalip dengan mereka."

Meski tak bisa bersaing memperebutkan peringkat ketiga, Alpine mencapai salah satu targetnya, yakni mengalahkan dua rival utamanya, AlphaTauri dan Aston Martin.

AlphaTauri harus puas menghuni peringkat keenam klasemen konstruktor, dengan torehan satu podium. Sebaliknya, Aston Martin hanya mampu peringkat ketujuh.

Fernando Alonso, Alpine A521

Foto oleh: Zak Mauger / Motorsport Images