Apa Klausul Kontrak Rahasia Permudah Verstappen Hengkang?

Dengan kontrak jangka panjang yang secara teori mengikatnya di Red Bull hingga 2028, dan mobil lain berada di bawah level mereka, tampaknya tidak ada alasan bagi pembalap Belanda itu untuk tergoda ke tempat lain.

Namun di tengah pertarungan kekuasaan yang terjadi di dalam tubuh Red Bull untuk menguasai tim F1 di tengah dampak dari penyelidikan Christian Horner, situasinya telah banyak berubah.

Kekhawatiran ayah Verstappen, Jos, bahwa Red Bull berisiko "terpecah" jika Horner tetap berada di sana, memicu keraguan bahwa juara dunia tiga kali itu akan bertahan untuk jangka panjang jika tidak ada perubahan di puncak.

Segalanya kemudian bergerak ke arah yang baru di Grand Prix Arab Saudi ketika sang pembalap sendiri memperingatkan bahwa ia kemungkinan akan angkat kaki jika konsultan motorsport Red Bull, Helmut Marko, didepak oleh tim, di tengah investigasi yang sedang berlangsung atas kebocoran media.

Ada sedikit keraguan, berdasarkan komentar berulang yang ia buat selama akhir pekan di Jeddah, bahwa masa depannya di Red Bull hanya terjamin jika Marko tetap menjadi bagian darinya.

"Saya pikir saya sudah sangat jelas bahwa dia harus selalu bertahan," kata Verstappen tentang Marko. "Setiap orang memiliki perannya masing-masing, seperti itulah yang selalu terjadi.

"Dan, tentu saja, setelah kematian Dietrich (Mateschitz), beberapa tugas itu dibagi. Saya selalu mengindikasikan bahwa Helmut harus tetap ada di sini untuk masa depan, selama dia masih hidup. Saya selalu sangat jelas tentang hal itu, seperti tahun lalu setelah Qatar. Dan saya harap itu tidak akan berubah."

Namun, meskipun perasaannya jelas, kontrak di Formula 1 adalah hal yang cukup kuat - dan tidak tergantung pada pembalap untuk memutuskan bahwa mereka tiba-tiba ingin pindah karena kurang menyukai hal-hal tertentu yang terjadi dalam tim.

Seringkali, satu-satunya cara untuk keluar dari kontrak adalah melalui klausul keluar yang spesifik, yang hanya dapat dipicu karena alasan jelas yang telah disepakati kedua belah pihak pada saat kesepakatan ditandatangani.

Kadang-kadang klausul tersebut dapat diaktifkan atas dasar kinerja. Jadi pembalap akan diberhentikan jika dia tidak mencapai target, atau mereka lanjut jika mobil tidak tampil maksimal dan memberikan hasil tertentu.

Klausul putus di tengah juga dapat dimasukkan yang menawarkan kebebasan total. Di Mercedes, Lewis Hamilton memiliki klausul keluar dalam kontrak dua tahun awalnya dengan Mercedes untuk 2024-2025 yang diaktifkan untuk memungkinkannya menandatangani kontrak dengan Ferrari tahun depan.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto oleh: Shameem Fahath

Namun, terkadang, klausul pemutusan kontrak dapat dikaitkan dengan detail yang lebih spesifik - dan ini dapat mencakup memberikan pembalap jalan keluar jika ada pergantian personel senior. Motorsport.com mengetahui ada beberapa kontrak pembalap lain yang menyertakan hal-hal spesifik seperti itu.

Dalam kasus Verstappen, dalam beberapa pekan terakhir telah muncul bahwa pembalap asal Belanda itu memang memiliki klausul semacam itu dalam kontraknya yang memungkinkannya untuk keluar jika Marko diberhentikan.

Hal ini menjelaskan mengapa ia begitu jelas dengan komentarnya bahwa jika pembalap veteran asal Austria ini tidak lagi berada di Red Bull, maka masa depannya akan berada di tempat lain.

Namun, yang mungkin paling menarik dari klausul keluarnya Marko ini adalah, menurut sumber, klausul tersebut bukanlah bagian dari kontrak awal yang ditandatangani Verstappen dan Red Bull pada 2022.

Sebaliknya, dipahami bahwa klausul tersebut merupakan bagian dari adendum kontrak yang ditambahkan baru-baru ini.

Yang lebih menarik lagi, telah diungkapkan oleh orang dalam bahwa penambahan pada kontrak asli ini dilakukan secara sepihak oleh Verstappens dan Marko tanpa diketahui oleh tim F1 Red Bull, atau Horner, pada saat itu.

Marko dapat melakukan hal ini karena ia adalah salah satu direktur Red Bull Racing, sehingga dapat bertindak atas nama tim.

Keberadaan klausul tersebut tampaknya baru menjadi rahasia umum dalam beberapa pekan terakhir, ketika masa depan Verstappen menjadi topik perdebatan publik dan keberadaan klausul tersebut disebut-sebut secara terbuka.

Christian Horner, Prinsipal, Red Bull Racing, Helmut Marko, Konsultan, Red Bull Racing

Foto oleh: Zak Mauger / Motorsport Images

Red Bull telah menolak untuk mengomentari situasi seputar bagaimana atau kapan klausul ini muncul di dalam kontrak, tetapi kehadirannya menunjukkan bahwa itu adalah cara Marko melindungi posisinya dan Verstappen memastikan bahwa ia memiliki jaminan dari manajemen senior.

Ini juga berarti bahwa Verstappen memiliki jalan keluar yang sangat jelas dari Red Bull jika diperlukan, yang membuktikan bahwa omongannya tentang kesetiaan kepada Marko adalah nyata.

Seperti yang dia katakan baru-baru ini tentang struktur manajemen dalam tim yang lebih penting daripada mengendarai mobil tercepat di F1, kata Verstappen, "Anda tahu apa itu?

"Pada akhirnya, ini adalah tentang hubungan di dalam tim dan komunikasi. Jika hal-hal yang sangat penting bagi Anda hilang di dalam tim, maka itu akan menjadi situasi yang tidak bisa diterapkan jika itu terjadi.

"Saya selalu sangat terbuka mengenai hal tersebut, dan mereka semua mengetahuinya."

Tidak heran jika tim-tim rival seperti Mercedes dan Aston Martin terus memantau perkembangan terbaru Red Bull, karena mereka tahu bahwa ada peluang emas untuk mendapatkan pembalap bintang mereka untuk tahun depan.