F1: Apakah Trik Sayap Belakang McLaren Bantu Piastri?

Sebuah intrik teknis baru telah muncul setelah Grand Prix Azerbaijan, dengan sayap belakang McLaren menjadi sorotan.

Rekaman dari kamera onboard yang menghadap ke belakang pada MCL38 Oscar Piastri menunjukkan sayap bagian atas mengalami distorsi saat menerima beban, dengan aspek yang paling terlihat adalah ujung luar sayap bagian atas yang miring ke atas saat kecepatan meningkat.

Hal ini berpotensi menimbulkan pengurangan hambatan lebih lanjut dan meningkatkan kecepatan lurusnya dan sekali lagi akan membawa topik sayap fleksibel ke permukaan.

Sejauh ini, pertanyaan yang muncul adalah mengenai legalitas dari beberapa solusi sayap depan yang dipamerkan. Namun, jelas akan ada ketertarikan baru pada defleksi sayap belakang dan elemen fleksibel selama sisa musim ini.

Intrik tentang desain sayap belakang McLaren muncul setelah balapan di mana Piastri mampu menahan Charles Leclerc meskipun rivalnya itu memiliki keunggulan DRS.

Sayap fleksibel telah lama menjadi sumber kejengkelan di Formula 1. Bagaimanapun, tim-tim terus mencari cara untuk mengeksploitasi elastisitas untuk meningkatkan kinerja mesin mereka, sambil tetap berada dalam batas-batas tes statis yang digunakan FIA untuk mengurangi dampaknya.

Tentu saja, komponen-komponen ini akan selalu berubah bentuk secara berbeda setelah beban diterapkan di lintasan, karena melebihi nilai pengujian, yang lebih pada menetapkan garis dasar untuk mencegah desain yang dapat dianggap tidak aman.

Namun, hal ini telah mengarah pada penggunaan taktik lain untuk membantu masalah kepolisian, dengan pemantauan rekaman kamera onboard yang menyediakan sarana untuk menentukan bagaimana deformasi komponen terjadi, yang pada gilirannya dapat digunakan untuk mengubah peraturan dan mencegah hal-hal yang makin tidak terkendali.

Metode ini diperkenalkan pada tahun 2021, dengan badan pengatur meminta semua tim untuk memasang 12 titik target di lokasi tertentu pada bidang utama dan sayap atas.

Hal ini dilakukan agar titik-titik tersebut dapat digunakan sebagai referensi ketika rekaman dari kamera yang menghadap ke belakang ditinjau. Titik-titik ini bisa dilihat pada gambar utama, enam titik hitam pada flap atas dan enam titik putih pada bidang utama.

Dapat dipahami bahwa hal ini sebagian besar berfungsi sebagai sarana untuk mengawasi sendiri rotasi berlebihan dari rakitan sayap belakang dan setelah adanya tuduhan mengenai sayap depan yang fleksibel musim ini, taktik serupa telah digunakan selama sesi latihan Jumat sejak Grand Prix Belgia.

Detail sayap belakang McLaren MCL38

Foto oleh: Uncredited

Mengingat bahwa FIA akan melihat tepi depan sayap bagian atas berputar ke belakang dari rekaman video (panah merah, inset), seperti yang telah dilakukan untuk beberapa balapan musim ini, tampaknya badan yang berwenang senang karena hal ini sesuai dengan peraturan yang berlaku.

Dalam hal efek bersih dari fleksi ini, kemungkinan besar celah yang ada di antara flap atas dan mainplane memiliki efek yang mirip dengan DRS ketika digunakan, meskipun tidak memiliki potensi yang sama. Namun, karena hal ini terjadi saat beban bertambah pada rakitan, maka dapat diharapkan untuk menawarkan peningkatan performa di seluruh putaran.

Sebagai contoh, fleksi flap juga dapat disaksikan di sektor tengah di Azerbaijan, dengan rekaman video yang menunjukkan flap terlihat terangkat di bagian luar, saat flap bagian atas menarik bagian ujung di sampingnya, meskipun tidak dengan kekuatan yang sama seperti saat di lintasan lurus.

'DRS mini' ini, seperti yang dijuluki, adalah contoh lain dari kecerdikan yang ditunjukkan oleh para insinyur Formula 1, karena mereka telah menemukan cara untuk menginterpretasikan peraturan dengan cara yang tidak dimiliki oleh para pesaing mereka dan mendapatkan keunggulan atas mereka sebagai konsekuensinya.

Pertarungan yang lebih menarik masih akan datang, karena tim-tim lain sekarang pasti akan melihat bagaimana mereka dapat menggabungkan metodologi desain yang serupa, meskipun kemungkinan besar McLaren telah mengambil keuntungan penuh dari hal itu musim ini, mengingat kami telah mengunjungi sebagian besar acara kecepatan tinggi di kalender.