Balapan Terbaik dan Terburuk F1 2023 Versi Verstappen

Pembalap Belanda dan Red Bull menghancurkan kompetisi dengan masing-masing memenangi 19 dan 21 dari 22 balapan musim ini. Artinya, Verstappen memiliki banyak kemenangan yang menonjol untuk dipilih saat ia duduk bersama Motorsport.com.

Setelah mempertimbangkan dengan seksama, sang juara dunia F1 tiga kali ini menjawab, "Saya pikir Spa-Francorchamps masih merupakan akhir pekan yang sangat kuat lagi. Mungkin Jepang adalah salah satu yang sangat kuat - sejak lap pertama sangat sulit untuk dikendarai.

"Saya melihat ke layar dan saya berkata, 'Baiklah, ini adalah awal yang baik!’ Dari segi keseimbangan, mungkin kualifikasi Jepang yang benar-benar menyenangkan untuk dikendarai."

Akhir pekan di Suzuka bagi putra Jos Verstappen sangat menarik karena langsung tampil cepat sejak awal latihan bebas. Ia berada di atas para pesaingnya di sektor satu yang terkenal dengan Esses.

Melawan Lando Norris dari McLaren dan Oscar Piastri, yang menjadi ancaman terbesar bagi Red Bull di akhir pekan itu, Verstappen langsung unggul 0,2 detik di Q3. Kemudian, ia terus menguasai sektor ungu untuk mengakhiri balapan dengan selisih 0,6 detik dari pilot Australia.

Pada balapan Minggu, ia juga mencatatkan waktu setengah detik lebih cepat dari siapa pun di bagian tikungan.

Verstappen melesat di lintasan pada Minggu untuk menang dengan selisih 19 detik dari Norris dan 36 detik dari Piastri, dengan Ferrari dan Mercedes terpaut lebih dari 40 detik.

Yang menarik, pilot 26 tahun itu tidak memilih Singapura, satu-satunya balapan yang gagal dimenangi Red Bull, sebagai akhir pekan terburuknya tahun ini.

Red Bull kalah di sirkuit jalanan, dengan Verstappen finis P5 dari start urutan ke-11 di grid. Rekan setimnya, Sergio Perez, juga naik dari posisi ke-13 ke P8.

"Yang terburuk adalah Baku," ia menegaskan. "Saya tidak senang dengan bagaimana semuanya berjalan.

"Di Singapura kami tidak fokus dan mungkin membuat beberapa kesalahan dengan set-up juga. Itu sangat berantakan. Bagi saya, Singapura tidak terjadi dengan cara yang tepat. Saya tidak menghitungnya!"

Di Azerbaijan, Verstappen dikalahkan oleh Charles Leclerc dengan selisih waktu 0,2 detik, dan setelah lolos kualifikasi dan finis ketiga dalam Sprint Race. Ia kemudian finis kedua di grand prix di belakang Perez.

Meskipun di atas kertas balapan itu jauh dari bencana, Verstappen mengatakan bahwa itu adalah yang terburuk yang pernah ia rasakan dengan mobil RB19.

Photo by: Erik Junius

Max Verstappen, Red Bull Racing

Oleh karena itu, ia memanfaatkan paruh kedua balapan di Baku untuk bereksperimen dengan opsi set-up di setir, yang kemudian membuahkan hasil yang berguna untuk diterapkan di akhir musim.

"Itu mungkin bukan balapan terbaik dalam hidup saya, tetapi itu juga karena saya mencoba banyak alat (perubahan) antara bias rem, diferensial, pengereman mesin," ujarnya.

"Karena mobilnya juga masih sangat baru dan itu juga merupakan sirkuit jalanan yang memiliki tikungan 90 derajat, jadi Anda mungkin menginginkan sedikit perilaku yang berbeda dari mobil.

"Itulah mengapa saya pikir itu sedikit hit-and-miss sepanjang balapan, tetapi akhir balapan sebenarnya sangat kuat, di mana saya pikir saya sudah melukai ban saya cukup parah sejak awal saat mencoba melewatinya.

"Ketika saya keluar dari balapan itu, saya berkata 'Oke, saya tidak memenangi balapan, tetapi saya benar-benar belajar banyak untuk balapan berikutnya'."