Bantu pengembangan mesin, Honda apresiasi Hartley

Setelah bertahun-tahun mengarungi balap sportscar, Hartley mendapat panggilan tak terduga dari Red Bull untuk membalap di F1 pada akhir tahun lalu.

Ketika Toro Rosso menggandeng Honda sebagai pemasok mesin, pembalap Selandia Baru itu kembali memperkuat skuat Faenza untuk melakoni semusim penuh di F1 2018.

Honda dinilai telah membuat kemajuan signifikan yang cukup untuk meyakinkan Red Bull beralih ke pabrikan Jepang tersebut mulai 2019.

"Kami semua di Honda sangat senang bisa bekerja dengan Brendon sepanjang tahun ini," ucap Toyoharu Tanabe selaku direktur teknis Honda.

"Dalam hal teknis dia sangat kuat, dan telah memberi masukan yang sangat berguna dan presisi. Ini karena dia telah memiliki banyak pengalaman dengan power unit hybrid, serta prestasinya sebagai dua kali juara dunia dan pemenang Le Mans di kelas LMP1.

“Masukan dari dia telah mempercepat pengembangan dalam hal set-up. Ini membantu kami membuat kemajuan sepanjang tahun ini.

“Terima kasih Brendon, dan kami mendoakan kamu yang terbaik untuk ke depannya."

Brendon Hartley, Scuderia Toro Rosso, merayakan hasil P6 usai kualifikasi GP Jepang

Foto oleh: Andy Hone / LAT Images

Usai musim 2018, Hartley resmi dilepas Toro Rosso dan posisinya akan digantikan oleh pembalap Thailand, Alexander Albon, yang akan berduet dengan Daniil Kvyat di F1 tahun depan.

Walau pencapaiannya musim ini tidak terlalu menonjol dibanding rekan setim, Pierre Gasly, Hartley berhasil start keenam pada balapan kandang Honda di Jepang.

Bos motorsport Honda, Masashi Yamamoto, menambahkan, "Atas nama Honda, saya ingin mengucapkan rasa terima kasih kepada Brendon atas kerja kerasnya tahun ini.

"Brendon adalah orang yang selalu ramah dan dengan cepat merangkul budaya Jepang dan budaya kerja Honda.

"Ini membuat kami semua di Honda menjadi lebih semangat dan percaya diri setelah melewati musim-musim yang sulit.

"Saya ingat ketika dia berhasil menyelesaikan kualifikasi di urutan keenam pada balapan kandang kami di Suzuka. Itu sangat berarti bagi Honda.

"Kami akan merindukan dia dan mendoakan yang terbaik bagi masa depannya."

10