Red Bull bisa jadi tim unggulan di F1 2018 - Ricciardo

Perubahan regulasi pada musim 2017 sebenarnya menjadi keuntungan bagi Red Bull. Tapi masalah korelasi data membuat mereka tidak bisa langsung menyaingi tim-tim rival seperti Ferrari dan Mercedes dalam perebutan gelar juara dunia.

"Kami mengawali musim dengan kesalahan," kata Ricciardo kepada Motorsport.com. "Tapi progres pengembangan mobil kami sudah luar biasa. Jadi saya berharap, jika kami mengawali musim 2018 dengan baik, maka ada peluang kami bisa menjadi tim yang diunggulkan.

"Bayangkan jika kami bisa memulai musim [dengan tingkat performa] yang sama seperti Mercedes dan Ferrari. Tahun ini kami seperti ketinggalan kereta.

"Saat tes, mobil kami terlihat sangat sederhana. Tampilan bukan segalanya tapi kurangnya performa jelas terlihat.

"Kami memulai musim dengan arah yang salah dan itu memburuk di beberapa balapan pertama, sebelum kemudian kami bisa bangkit."

Ricciardo yakin jika Red Bull bisa mengatasi semua halangan-halangan tersebut, maka mereka sudah "sangat dekat" untuk menghasilkan mobil penantang juara dunia.

"Kami akan berada dalam persaingan," tambahnya. "Pada awal musim sasisnya tidak bagus, jadi keduanya [sasis dan mesin] tidak optimal.

"Sekarang sasis kami sudah jauh lebih baik. Jadi untuk saat ini, kami kembali tinggal memperhatikan performa pada mesin.

"Sasis memang sulit untuk bisa optimal, tapi saat bekerja dengan baik, hasilnya akan sangat kuat."