Ferrari ungkap penyebab Vettel tak kompetitif di Brasil

Memulai dari barisan terdepan di grid kedua, Vettel langsung tersalip oleh Valtteri Bottas di tikungan pertama dan kemudian Max Verstappen pada beberapa lap berikutnya.

Pembalap asal Jerman itu dipaksa turun satu posisi lagi setelah mengalami penguncian ban dan melebar di Tikungan 4.

Selama balapan, Vettel dua kali mendapat team order dari Ferrari untuk memberikan jalan pada rekan setimnya, Kimi Raikkonen.

Tak mampu menyamai laju lawan-lawannya, dan justru tersalip Daniel Ricciardo di paruh akhir balapan, Vettel akhirnya menjadi pembalap enam besar terakhir yang melintasi garis finis – 26 detik di belakang pemenang balapan, Lewis Hamilton.

Usai balapan, team principal Ferrari, Maurizio Arrivabene, mengungkap penyebab mengapa Vettel kurang kompetitif di Interlagos.

"Kami sudah mengetahui ada masalah sensor pada mobil Seb sejak dimulainya lap formasi," terangnya.

"Ini berarti, sepanjang balapan dia harus memakai pengaturan yang berbeda dibanding biasanya, dan ini membuat mobil jadi sulit untuk dikendarai."

Duo Ferrari memakai kompon soft, sementara Red Bull dan Mercedes turun dengan supersoft untuk stint pertama mereka. Sebelum balapan dimulai, banyak yang mengira strategi Ferrari adalah yang paling ideal.

Vettel sendiri juga sempat optimistis ketika rival-rival mereka tampak kesulitan di paruh awal balapan. Tapi ia tidak menduga bahwa kompon supersoft bisa bertahan lebih lama dari yang diperkirakan sebelumnya.

"Kompon supersoft tidak seburuk seperti yang diperkirakan," ucap Vettel.

"Anda bisa melihat mereka sempat kesulitan selama dua atau tiga lap, dan saya sempat mengira kami punya peluang. Tapi nyatanya mereka memang sudah kencang baik sebelum maupun setelah fase itu.

"Kompon supersoft lebih kencang dan bertahan cukup lama. Saya pikir tidak ada yang mengira kompon supersoft cocok untuk balapan ini, tapi ternyata tidak ada masalah."

10