Hamilton tegaskan tak pernah minta team order di Sochi

Valtteri Bottas diperintahkan Mercedes untuk memberi jalan kepada rekan setimnya, Hamilton, yang akhirnya keluar sebagai pemenang di Sochi.

Meski berhasil finis 1-2 di depan Ferrari, keputusan kontroversial itu membuat suasana podium menjadi canggung. Hamilton menegaskan bahwa dari sebelum dan selama balapan ia tidak pernah meminta Bottas untuk menyerahkan posisi.

"Pastinya ini adalah keputusan dari tim," ungkap Hamilton yang kini makin kokoh di puncak klasemen dengan keunggulan 50 poin atas Sebastian Vettel.

“Saya bilang ke Valtteri, meyakinkan dia, bahwa ini bukan sesuatu yang saya inginkan. Tim merasa perintah tersebut adalah yang terbaik buat kami. Tapi ini memang menempatkan kami di posisi yang aneh."

Hamilton menjelaskan bahwa dirinya hanya meminta Bottas untuk mempercepat laju karena merasa ada ancaman dari Vettel di belakang.

"Mereka memberi tahu saya di radio bahwa Valtteri akan memberi saya jalan, yang justru tidak saya inginkan. Saya hanya meminta dia mempercepat laju karena Sebastian menempel sangat dekat di belakang saya."

"Saya merasa tidak enak ketika menyalip dia di Tikungan 13. Saya juga tidak tahu apa rencana di akhir balapan. Saya menunggu apakah akan ada instruksi lanjutan atau semacamnya. Tapi kemudian saya paham inilah yang diinginkan tim."

Meski sulit diterima, Bottas memahami alasan mengapa Mercedes melakukan team order. Ia juga tidak pernah berharap akan ada pertukaran posisi di akhir-akhir.

"Ya saya sudah memperkirakannya," kata Bottas soal datangnya team order. "Karena Lewis sedang bertarung memperebutkan gelar juara, sementara saya tidak."

10