James Key resmi bergabung dengan tim F1 McLaren

McLaren resmi merekrut Key, meski belum ada informasi jelas tentang kapan pria berumur 46 tahun itu akan bekerja dengan tim barunya tersebut.

Sementara Chief Engineering Officer, Matt Morris, yang terakhir kali bertugas pada GP Jerman pekan lalu akan meninggalkan McLaren.

Kabar ini datang menyusul kepergian dua figur McLaren lainnya, yakni Chief Technical Officer, Tim Goss, pada April lalu, dan direktur balap, Eric Boullier, awal bulan ini. McLaren mencari nama besar untuk menggantikan Goss, sembari melakukan "peninjauan ulang terhadap operasi teknis untuk mengembalikan kejayaan tim".

Key sudah sejak lama dianggap sebagai salah satu teknisi paling berbakat di paddock. Ia memulai kariernya bersama Jordan pada 1998, dan bertahan di tim yang sama meski berganti nama mulai dari Midland, Spyker, dan Force India.

Key meniti kariernya hingga akhirnya mendapat posisi direktur teknis. Pada 2009, musim terakhirnya bersama Force India, ia turut berperan dalam raihan pole position dan podium yang dicetak Giancarlo Fisichella di Spa-Francorchamps.

Ia kemudian bergabung dengan Sauber pada 2010, membantu membangkitkan tim yang sempat terpuruk setelah ditinggal BMW. Key bertahan bersama skuat Swiss tersebut selama dua tahun sebelum kemudian hijrah ke Toro Rosso.

Key terkenal mampu mendesain mobil dengan performa yang di atas ekspektasi, meski dengan dukungan dana yang relatif terbatas.

Kepergian Key, yang dalam beberapa tahun terakhir ini telah menjelma sebagai aset penting di Toro Rosso, akan menjadi sebuah pukulan berat bagi skuat Faenza tersebut.

Selain itu kepindahan Key juga bisa berdampak pada Red Bull Racing yang telah menunjuknya sebagai konsultan untuk mengawasi proses transisi dari mesin Renault ke Honda.

10