RESMI: Kubica comeback balap F1 bersama Williams

Sebelumnya Motorsport.com memberitakan bahwa Kubica telah menyepakati kontrak balap dengan Williams untuk musim depan.

Pada Kamis (22/11), di tengah persiapan menjelang GP Abu Dhabi, kabar itu akhirnya dikonfirmasi oleh skuat yang bermarkas di Grove, Inggris Raya tersebut.

Karier balap Kubica di F1 sempat terhenti akibat kecelakaan parah yang ia alami saat mengikuti sebuah reli di Italia delapan tahun silam. Sejak saat itu, ia harus memulai proses pemulihan dan secara bertahap mulai kembali ke arena motorsport.

Setelah serangkaian tes dengan mobil F1 modern, Kubica sebenarnya nyaris mewujudkan kisah comeback-nya satu tahun lebih awal bersama Williams. Tapi pembalap berumur 33 tahun itu akhirnya harus menerima peran cadangan di musim 2018 dengan bergabungnya Sergey Sirotkin sebagai rekan setim Lance Stroll.

Satu tahun berselang, Kubica kembali menjadi kandidat, dan kali ini ia akhirnya terpilih sebagai pembalap Williams sekaligus menjadi tandem George Russell yang akan memulai debutnya di F1 2019.

"Pertama-tama, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang telah membantu di masa-masa tersulit saya beberapa tahun terakhir ini," ujar Kubica.

"Ini telah menjadi perjalanan yang penuh dengan tantangan. Meski awalnya tampak tidak mungkin, sekarang dengan sangat senang saya bisa mengatakan akan membalap di Formula 1 2019.

"Saya dan George akan bekerja sama untuk membantu dan membawa tim ke posisi yang lebih baik. Tahun ini cukup sulit, tapi saya telah banyak belajar. Jadi saya ingin berterima kasih kepada [team principal] Sir Frank [Williams] dan [wakil team principal] Claire [Williams] atas kesempatan ini."

Dalam sambutannya, Claire Williams memuji perjuangan Kubica untuk kembali ke Formula 1 setelah absen sejak akhir 2010.

"Saya senang bisa mengumumkan bahwa Robert akan mendapat promosi sebagai pembalap utama dan menjadi mitra George di 2019," kata Williams.

"Kami semua di Williams sangat terkesan dengan pencapaiannya, serta kekuatan dan kegigihannya untuk kembali ke Formula 1."

Daftar pembalap F1 2019 sejauh ini: