Leclerc dapat team order dari Ferrari

Di balapan pertamanya bersama Ferrari, Leclerc mendekati rekan setim sekaligus empat kali juara dunia, Vettel, di penghujung Grand Prix.

Pembalap asal Monako itu kemudian bertanya kepada timnya apakah dia harus menjaga posisinya di belakang Vettel yang kemudian dibalas, "ya, mundur dan buka jarak".

Usai balapan, team principal Ferrari, Mattia Binotto memberi penjalasan mengapa Vettel kesulitan dan lajunya lebih lambat dibandingkan Leclerc.

"Ketika Seb masuk pit, dan memasang kompon medium, dia tidak mendapat cengkeraman seperti yang diharapkan.

"Kemudian dia diserang [Max] Verstappen. Pada akhirnya kami ingin memastikan mobil bisa finis. Dia berusaha keras mengelola bannya hingga akhir.

"Saya pikir di sisa 10 lap, kami tidak ingin mengambil risiko dan memilih mempertahankan posisi. Memastikan kedua mobil finis dan mencetak poin."

Baca Juga:

• Vettel: Ferrari tak sebagus saat tes pramusim
• Klasemen F1 2019 setelah GP Australia
• GALERI: Suasana dan aksi balapan GP Australia 2019

Karena alasan yang sama, Ferrari juga memutuskan tidak memanggil Leclerc masuk ke pit sehingga bisa memburu poin fastest lap.

"Saya pikir pada tahap itu, melakukan pit selalu berisiko," tambah Binotto. "Lebih penting memastikan mobil finis dan mencetak poin.

"Terkadang, ketika Anda bukan yang terbaik di balapan, masih lebih penting mencetak poin.

"Itu pilihan kami. Kami akan meninjau ulang hasil dan keputusan di balapan ini, tapi itu penjelasan kami."

Pun demikian, Leclerc mengaku sempat berusaha mencetak fastest lap dengan ban yang ia gunakan. Namun, raihan waktu terbaik dari sang pemenang balapan, Valtteri Bottas, terbukti terlalu kuat untuk dikalahkan.

"Kami mencobanya di lap terakhir, tapi itu belum cukup," ujar Leclerc.

"Kami tidak ingin mengambil risiko dengan melakukan pit stop. Karena ada risiko besar setiap kali kita melakukan pit stop. Kami hanya ingin menyelesaikan balapan dengan bersih.

"Saya sempat mencoba tapi tentunya itu tidak cukup, dan selisihnya juga besar."