Red Bull samakan Verstappen dengan Vettel muda

Verstappen menyenggol Vettel, yang kini membela Ferrari, hingga melintir pada penghujung balapan GP Tiongkok pekan lalu. Seminggu sebelumnya, pembalap Belanda itu menghantam mobil Mercedes yang dikemudikan Lewis Hamilton di Bahrain.

Vettel naik ke tim senior Red Bull pada 2009 dan membuahkan empat gelar juara dunia F1 sebelum hijrah ke Maranello. Tapi pada musim di mana ia meraih gelar perdananya, Vettel melakukan sejumlah kesalahan berat.

Ia menyingkirkan rekan setimnya sendiri, Mark Webber, di Turki, dan pembalap McLaren, Jenson Button, di Belgia pada 2010. Horner menyebut bahwa Verstappen, yang kini menjalani musim penuh keduanya bersama Red Bull, juga sedang melewati proses pembelajaran yang sama.

"Ya dia melakukan sejumlah kesalahan," ungkap Horner. "Saya ingat ketika Sebastian juga melewati fase yang sama dalam kariernya. Jadi ini bukan hal yang biasa jika dia melakukan beberapa kesalahan.

"Menurut saya, dia [Verstappen] telah belajar banyak. Dia akan memanfaatkan hal tersebut untuk lebih baik lagi di masa depan, dan di balapan-balapan berikutnya.

"Talenta dia jelas terlihat, keberanian dan insting balapnya sudah tidak perlu diragukan. Tentu dia masih kurang sabar, dan saya yakin dia akan belajar dari kesalahan ini.

Verstappen sempat cek-cok dengan Hamilton seputar insiden mereka di Bahrain. Tapi hal berbeda terjadi di Tiongkok ketika Verstappen langsung mengakui kesalahannya dan meminta maaf kepada Vettel. Sikap yang mendapat apresiasi dari pembalap Jerman itu.

"Ia meminta maaf kepada Sebastian, dan dia melakukannya sesegera mungkin begitu keluar dari mobil," tambah Horner.

"Saya juga berbicara dengan Sebastian usai balapan, dan dia mengapresiasi permintaan maaf dari Max."

Laporan tambahan oleh Edd Straw

Lihat mobil F1 Red Bull sejak 2005...

Sebastian Vettel, Red Bull Racing RB9 (2013)

Sebastian Vettel, Ferrari, Christian Horner, Red Bull Racing Team Principal

Max Verstappen, Red Bull Racing

Max Verstappen, Red Bull Racing RB14

Max Verstappen, Red Bull Racing

Max Verstappen, Red Bull Racing

Max Verstappen, Red Bull Racing

Max Verstappen, Red Bull Racing RB14

Sebastian Vettel, Ferrari SF71H melintir setelah tersenggol Max Verstappen, Red Bull Racing RB14

10