Kalah jauh dari Verstappen, Ricciardo tak cemas

Kerap diganggu masalah mekanis, Ricciardo melorot ke urutan keenam dalam klasemen akhir. Walau berhasil memenangi dua dari enam balapan pembuka musim 2018, pada akhirnya si Honey Badger terpaut 79 poin dari Verstappen.

Dalam duel klasifikasi, Verstappen juga mendominasi Ricciardo dengan skor 15-3. 11 di antaranya dicetak secara beruntun sejak kemenangan Ricciardo di Monako.

"Saya puas dengan performa saya tahun ini. Saya merasa perolehan poin dan hasil duel kualifikasi tidak memberikan gambaran yang nyata," ucap Ricciardo kepada Motorsport.com.

"Itu bukan berarti saya merendahkan keberhasilan Max, karena saya berpikir dia semakin bagus tiap tahunnya. Ia kini menjadi salah satu pembalap top.

"Dia sangat kencang, itu tidak perlu diragukan lagi. Dia juga sulit dikalahkan.

"Namun, ketika dia mengalahkan saya dalam kualifikasi, saya masih bisa menerimanya karena saya memahami penyebabnya.

"Terkadang saya hanya bisa melepaskan topi saya dan berkata, itu adalah lap yang luar biasa. Tapi ada juga kejadian di mana saya tertimpa masalah dan beberapa hal kecil yang tidak memihak pada saya."

Pada paruh kedua musim, Verstappen menggebrak dan raupan poinnya sejak jeda musim panas hanya kalah dari Lewis Hamilton. Meski tidak mampu bersinar seperti rekan setimnya tersebut, Ricciardo tetap merasa puas dengan hasil yang ia dapat tahun ini.

"Singkatnya, saya masih nyaman dengan hasil saya tahun ini," imbuh Ricciardo. "Saya jauh lebih senang dari apa yang ditunjukkan statistik."

10