Terjangkit virus, Perez siap hadapi tantangan besar di Malaysia

Pembalap Meksiko itu terserang sebuah penyakit jelang balapan akhir pekan ini, dan ia mengakui performanya menurun akibat hal tersebut.

"Saya tidak terlalu baik, kawan! Saya memiliki virus," ujar Perez pada Motorsport.com setelah menyelesaikan kualifikasi di posisi sembilan. "Pada kamis pagi saya pergi berlri dan saya tidak berada pada tingkat normal saya. Saya kesulitan untuk mengimbangi pelatih saya.

"Saya pergi ke ruangan saya, mandi dan lalu saya membeku. Saya memakai jaket, dan pada keseluruhan hari saya sangat kesulitan. Saya jauh membaik pada hari Jumat, namun di dalam mobil saya kesulitan untuk bernafas, ini benar-benar menyulitkan saya.

"Hari ini [Sabtu], ini benar-benar merusak saya di Q3. Di Q3 tidak ada yang salah dengan mobil atau ban, saya hanya tidak bisa mengulang catatan waktu saya di Q2. Jika saya mampu memperbaiki itu, saya mungkin akan start P6, tapi saya sudah kesulitan untuk itu di kualifikasi."

Saat ditanyai seberapa sulit GP Malaysia - yang dikenal sebagai salah satu balapan tersulit musim ini - baginya, Perez menjawab: "Besok [Minggu] akan menjadi tantangan besar.

"Saya sudah sedikit kesulitan di kualifikasi, saya akan coba untuk menghidrasi diri saya sebaik mungkin. [Sepang] jelas bukan tempat di mana anda ingin sakit, jadi ini akan menjadi balapan yang cukup menyulitkan bagi saya."

Ocon incar podium

Lain hal dengan Perez, rekan satu timnya, Esteban Ocon, senang dengan hasil kualifikasinya di posisi enam, hanya 0,720 detik lebih lambat dari Valtteri Bottas.

Meski itu tidak sebaik posisi kelima yang diraihnya di Monza, Ocon menyadari performanya di Sepang lebih kuat dari di Italia.

"Dari segi performa murni, pasti," ujarnya saat ditanyai apakah kualifikasi ini merupakan yang terbaik baginya.

"Menempatkan mobil [di lintasan] akhir pekan ini, secara langsung, ini adalah mobil yang sangat sangat bagus, tidak jauh dari [performa] yang kami butuhkan.

"Setelah akhir pekan yang sulit seperti Singapura di mana kami kesulitan dengan masalah, kami memiliki minggu analisis yang bagus dan kami datang ke sini, dan mobil langsung bekerja, ini adalah perasaan yang sangat bagus.

"Kami tetap melakukan pengaturan untuk meningkatkan [performanya] hingga kualifikasi, dan kami tidak melakukan langkah mundur. Dan sesaat setelah kualifikasi dimulai, ini adalah mobil terbaik sejak awal akhir pekan."

Ocon juga berharap balapan di Sepang ini akan memberinya kesempatan untuk meraih podium pertama dalam karier F1 nya.

"Mari lihat di mana kami berada dan saya tidak ingin berbicara terlalu awal," ujarnya. "Mari kita awali dengan baik, melewati Tikungan 1 dan 2 dengan baik, dan dari sana, membangun balapan yang kuat.

"Tentu saya, saya ingin meraih podium sebelum akhir musim, jadi lihat apa yang terjadi pertama tama. Tapi jika saya tidak dapat meraihnya, lalu poin yang besar akan menjadi target," tandas Ocon.