Williams punya rencana rekrut Ocon untuk F1 2019

Ocon kemungkinan besar akan meninggalkan Racing Point Force India di akhir musim ini, menyusul pengumuman perpanjang kontrak Sergio Perez. Sementara Lance Stroll hanya menunggu formalitas saja karena ayahnya, Lawrence, sekarang merupakan salah satu investor tim yang bermarkas di Silverstone tersebut.

Pekan lalu, pemuncak klasemen Formula 2 dan sesama pembalap binaan Mercedes, George Russell, resmi diumumkan sebagai salah satu pembalap utama Williams untuk musim depan. Tim Inggris itu juga menjadi harapan terakhir bagi Ocon untuk bisa tetap membalap di F1.

Williams diketahui tertarik menggaet jasa Ocon, namun mereka harus mempertimbangkan situasi finansial karena sponsor utama, Martini, akan hengkang di akhir tahun.

Musim ini, Williams mendapat tambahan dana dari Stroll dan Sergey Sirotkin. Tapi hal itu tidak cukup untuk membangkitkan performa tim yang terseok-seok sepanjang 2018 dengan mobil yang kurang kompetitif. Akibatnya mereka kini menduduki posisi terakhir di klasemen konstruktor.

Oleh karena itu, perekrutan Russell bisa dibilang merupakan sebuah pernyataan dari Williams bahwa mereka siap memprioritaskan bakat ketimbang kebutuhan finansial.

Alasan inilah yang membuat Ocon tetap menjadi prospek bagi Williams meski pembalap Perancis itu tidak disokong dana besar.

Namun dengan bergabungnya Russell, Williams juga tidak bisa langsung memboyong Ocon tanpa memastikan situasi finansial mereka akan aman untuk musim depan.

Motorsport.com meyakini bahwa Williams berharap bisa menaikkan anggaran agar mereka bisa lebih bebas memilih pembalap untuk satu kursi yang tersisa.

Menjelang gelaran GP Amerika Serikat akhir pekan ini, Ocon berkata bahwa dirinya ikut senang dengan kabar Russell dan percaya bahwa peluangnya bergabung ke Williams belum tertutup.

"Saya senang melihat George mendapat promosi," ucap Ocon.

"Masih ada kursi kedua di Williams, jadi diskusi itu masih berjalan. Kita lihat saja nanti, sekali lagi selamat untuk George.

"Dia sama sekali tidak mencuri kursi saya, bukan itu yang terjadi."

Ocon bukan satu-satunya pembalap yang masuk dalam daftar kandidat untuk kursi terakhir Williams. Sirotkin masih berambisi untuk tetap membalap di F1. Selain itu pembalap cadangan Williams, Robert Kubica, juga punya peluang setelah mengamankan dana tambahan untuk 2019.