Wolff: Wehrlein masih pantas dapat kesempatan di F1

Wehrlein berlaga dua musim di F1 bersama Manor dan Sauber. Namun karena tidak mendapat kursi di tahun berikutnya, pembalap Jerman itu kembali menjadi pembalap cadangan Mercedes sembari berkompetisi di DTM sepanjang 2018.

Namun Wehrlein dan Mercedes akan berpisah di akhir musim ini karena skuat Panah Perak mengaku tidak bisa memberi kesempatan balap kompetitif di 2019.

"Pascal pastinya masih pantas mendapat kesempatan di F1," ujar Wolff.

"Mercedes telah membantu Pascal sejak awal karier balapnya. Saya bertemu dengan dia di Norisring ketika dia masih berumur 16 tahun. Kami menjalani petualangan yang luar biasa bersama-sama, mulai dari ADAC ke F3 ke DTM."

Wehrlein mendulang satu-satunya poin Manor di 2016 sebelum kemudian pindah ke Sauber pada musim berikutnya. Bersama tim Swiss tersebut, Wehrlein dua kali finis di poin.

Tapi setelah itu Sauber menjalin kerja sama teknis dengan Ferrari dan Alfa Romeo. Wehrlein yang waktu itu masih berstatus pembalap pabrikan Mercedes akhirnya berpisah dari Sauber.

Wolff menilai peluang Wehrlein mendapat kursi F1 akan lebih besar ketika ia sudah tidak lagi terikat dengan pabrikan mobil.

"Kami dan Pascal sepakat bahwa ini [berpisah] adalah yang terbaik buat dirinya. Saya masih melihat dia sebagai pembalap yang sangat bagus dan sepertinya kami justru menghalangi masa depan karier balapnya dan ini yang tidak kami inginkan.

"Dia juga merasa ingin kembali mandiri. Saya akan sangat senang jika dia bisa mencari cara kembali ke F1," tutupnya.

Laporan tambahan oleh Adam Cooper