Bikin Panik, Verstappen Masuk Pit Tanpa Pemberitahuan

Sebelumnya, lewat radio komunikasi, engineer tim menginstruksikan agar masuk pit pada lap ke-25. Namun, pilot Belanda itu malah kembali satu putaran lebih cepat.

Tentu saja, kru tampak kebingungan karena mereka belum mempersiapkan apa-apa termasuk rak roda ban medium untuk menggantikan ban lunak. Momen pembuktian Red Bull punya sekumpulan staf lapangan yang sigap dan cekatan pun terjadi.

Mereka berhasil membereskan mobil RB16B milik Verstappen dalam 4,2 detik. Meski dua kali lipat dari waktu biasa, kerja keras mereka patut diapresiasi karena kru mesti menyiapkan semua dari awal saat Verstappen memarkir mobilnya.

Prinsipal tim Die Rotten Bullen, Christian Horner, mengakui ada kesalahpahaman yang merepotkan. Namun, ia juga memuji kecepatan tim bereaksi dalam momen tak terduga.

“Ada kesalahpahaman dengan Max. Kami tidak memanggilnya pada lap tersebut. Oleh karena itu, kami tidak menunggunya, jadi kru tidak melakukan persiapan ketika mereka melihatnya datang,” ujarnya.

“Saya harus mengatakan bahwa reaksi mereka sangat luar biasa. Pada akhirnya, kami hanya kehilangan sedikit waktu saja untuk mempertahankan posisi di trek. Jadi kami berhasil mengatasi itu dengan sangat baik.”

Sementara itu, konsultan motorsport Red Bull, Helmut Marko, memberi penjelasan tambahan tentang episode kontroversial itu.

“Ada kesalahpahaman. Track engineer-nya telah mengatakan untuk kembali ke pit pada lap berikutnya, Max ternyata malah mengambil kesempata itu pada lap tersebut,” ia menandaskan.

Putra pembalap kawakan, Jos Verstappen, akhirnya kembali mengoleksi peringkat kedua karena kalah 15,814 detik dari andalan Mercedes, Lewis Hamilton, yang mencatatkan 1 jam 33 menit 7,680 detik.

Masih ada kesempatan untuk merebut gelar juara dunia F1 karena nilainya selisih 14 poin dari pembalap Inggris tersebut. Sementara antara Verstappen dan Valtteri Bottas ada gap 33.