Mercedes Tak Tertinggal Jauh dari Red Bull

Max Verstappen, berhasil meraih pole position kedelapannya dalam sesi kualifikasi GP Belanda, Sabtu (4/9/2021). Pembalap Red Bull Racing itu pun difavoritkan menjadi pemenang balapan di Sirkuit Zandvoort.

Sementara itu, Mercedes yang menjadi rival utama Red Bull, harus memulai lomba di belakang Verstappen. Lewis Hamilton meraih posisi kedua saat kualifikasi, sementara rekan setim Valtteri Bottas ada urutan ketiga.

Bottas sendiri sebenarnya hanya terpaut 0,3 detik dari Verstappen. Sedangkan juara dunia bertahan, Hamilton, sempat mengancam Verstappen, lantaran catatan waktunya yang kencang di seluruh sektor.

Namun pada akhirnya, Hamilton harus puas menduduki grid kedua. Dia terpaut tipis, yakni 0,038 detik saja dengan sang pembalap tuan rumah.

Menanggapi hal itu, Bottas memberikan pendapatnya mengenai kans Mercedes menang pada perlombaan di Zandvoort, Minggu (5/9/2021) hari ini.

Menurutnya, keunggulan Red Bull Racing tidak terlalu besar. Ia dan Hamilton bisa mengejar Verstappen ketika balapan dimulai nanti.

Ditambah, pembalap kedua Red Bull, Sergio Perez, memperlihatkan performa yang jauh dari kata memuaskan, dengan tersingkir di Q1.

"Red Bull memang sangat cepat jika melaju dalam waktu yang lama. Ini akan menjadi balapan yang tidak mudah. Tapi kami akan melakukan yang terbaik," ujar Bottas.

"Masih ada banyak kesempatan pada saat balapan nanti. Red Bull juga tidak terlalu jauh berada di depan kami. Jadi, kami harus fokus saat balapan.

"Kami juga memiliki dua mobil yang siap bersaing di barisan depan, sedangkan mereka hanya satu. Saya tidak tahu strateginya akan seperti apa, tapi kami tetap bisa bersaing untuk kemenangan."

Saat ini, Mercedes dan Red Bull Racing bersaing dengan ketat di klasemen konstruktor. The Silver Arrows yang menjadi pemuncak klasemen, unggul tujuh poin saja dari Red Bull.

Sementara Lewis Hamilton akan berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan posisinya di klasemen pembalap, karena hanya unggul tiga poin atas Verstappen yang menempati peringkat kedua.