Ross Brawn Puji Duel Fernando Alonso dengan Lewis Hamilton

Lewis Hamilton sedang dalam perjalanan untuk memimpin balapan Grand Prix (GP) Hungaria usai pit stop ketiganya, namun harus menghadapi Fernando Alonso, yang ada di jalurnya dengan sisa sekitar 20 lap.

Pembalap veteran Alpine yang juga mantan rekan setim Hamilton itu tak membiarkan sang juara bertahan lewat begitu saja dalam balapan di Sirkuit Hungaroring. Alonso membuatnya berjuang keras mencari celah dari lap ke lap.

Lewis Hamilton akhirnya berhasil menyalip Fernando Alonso. Kemudian pilot Mercedes tersebut juga melewati pembalap Ferrari Carlos Sainz Jr., yang ada di posisi ketiga.

Namun duel dengan Alonso berlangsung begitu lama sehingga Hamilton pun kehabisan waktu untuk menyerang Esteban Ocon, yang akhirnya sukses meraih kemenangan pertamanya di Formula 1.

Hamilton sempat mengeluh lewat radio terkait manuver-manuver agresif Alonso. Tetapi, Steward tak punya alasan untuk bertindak. Usai race, Ross Brawn memuji 'battle royale' kedua pilot.

Direktur motorsport F1 tersebut mengakui jika dirinya sama sekali tidak melihat ada hal yang salah dengan taktik defensif pembalap 40 tahun kebangsaan Spanyol itu melawan Hamilton.

"Saya senang Fernando menjadi Driver of the Day karena dia juga mendapatkan suara dari saya. Penampilannya sangat hebat. Apa yang Anda lihat ketika Fernando terlibat di F1 adalah duel yang luar biasa, namun Anda selalu tahu dia akan bertarung dengan fair," kata Brawn.

"Saya tahu Lewis sedikit mengeluh pada satu titik tentang cara Fernando bertahan, namun saya tidak berpikir itu masalah. Fernando tampil solid dan selalu memberi ruang yang cukup, dan itulah yang harus Anda lakukan. Benar-benar duel yang brilian," ia menambahan.

Setelah balapan, Lewis Hamilton mengatakan pertarungan dengan Alonso sangat bagus, tetapi ia merasa bahwa rivalnya tersebut telah melampaui batas yang diizinkan dalam sebuah duel.

"Itu benar-benar fantastis. Ini adalah trek yang sangat sulit untuk menyalip dan mengikuti, terutama di sektor terakhir, namun itu merupakan pertarungan wheel-to-wheel yang hebat," kata Hamilton.

"Ketika Anda berpacu melawan juara dunia dua kali, dia mungkin salah satu pembalap yang paling sulit (dihadapi), tetapi saya akan mengatakan pertarungan ada di pinggir batas."

Fernando Alonso, Alpine F1, di grid Sirkuit Hungaroring.

Foto oleh: Jerry Andre / Motorsport Images