Claire Williams Menyesal Kehilangan Dukungan Lawrence Stroll

Lance Stroll memulai debutnya di Formula 1 bersama Williams pada 2017, sebagian besar berkat dukungan finansial dari ayahnya. Namun pada 2018, bukanlah tahun yang baik bagi tim Grove, dengan Lawrence Stroll membeli Force India yang bangkrut dan kemudian menyulap tim tersebut menjadi Racing Point, untuk memuluskan karier putranya di kompetisi jet darat.

Sejak itu, semua tahu apa yang terjadi. Racing Point menjadi Aston Martin pada 2021 dan investasi besar telah dilakukan di tim, dengan Adrian Newey tiba tahun depan.

Williams kini menyesal tidak mempertahankan Stroll di timnya. "Itu membuat saya gila karena Lawrence bersama kami," katanya kepada Business of Sport. Keluarga Williams kemudian harus menjual salah satu aset tersukses di F1 pada 2020, karena pandemi dan penarikan sponsor utama membuat mereka tidak dapat lagi mendanai balapan.

Begitulah cara tim yang telah lama berdiri ini berakhir di tangan Dorilton Capital. Sejak saat itu, pemulihannya berjalan lambat.

"Kami benar-benar kehabisan uang. Kami memiliki sponsor utama (Rokit) untuk musim 2019, kemudian di akhir tahun kami membicarakan pembayaran untuk 2020, kami memiliki kontraknya, tetapi pada akhirnya kami tidak pernah mendapatkan uangnya," tuturnya.

"Ketika Anda kehilangan sponsor utama, ketika Anda tidak mendapatkan bayaran. Sudah jelas sekarang, kami mengambil tindakan hukum dan kami menang. Mereka berhutang kepada kami sekitar 30 juta pounds (sekira Rp606 miliar), yang mana hanya setengah dari jumlah sebenarnya.

"Namun, pengadilan memutuskan demikian. Hal ini telah meninggalkan lubang yang sangat serius dalam anggaran 2020 kami."

Menurut Williams, Crown Court adalah paku terakhir di peti mati, memaksa mereka untuk menjual kandang. Menurut pengakuannya sendiri, tidak pernah ada saat ketika dia senang bahwa hasilnya seperti ini.

"Saya hidup setiap hari dengan rasa sakit hati karena kehilangan dia. Keputusan ini tidak diambil oleh keluarga karena kami muak dengan Formula 1 atau karena kami ingin menjadi kaya. Semua orang ingin bertahan.

"Itulah hidup kami, itulah rencananya. Saya ingin memimpin tim ini dan kemudian mewariskannya kepada anak saya atau cucu-cucu saya," ia menjelaskan.

Namun Williams setidaknya senang bahwa kandang kuda itu berada di tangan yang tepat, bahwa kandang itu masih menyandang nama keluarganya dan bahwa ia dapat kembali ke puncak lapangan di masa depan. Namun satu-satunya penyesalannya, selain dari penjualan tersebut, adalah bahwa ia tidak mempertahankan sebagian kecil sahamnya di tim. "Menyedihkan bahwa saya tidak mengatakan sebagai bagian dari kesepakatan bahwa kami ingin mempertahankan lima persen, tetapi semuanya sama saja sekarang."

Di sisi tim, ada beberapa berita menarik setelah Grand Prix Singapura, dengan kemungkinan bahwa tim terdepan di lapangan akan berganti nama sekali lagi.