Dua Pembalap Kurang Sukses yang Diinginkan Horner untuk Red Bull

Bertahun-tahun memimpin Red Bull, Christian Horner telah melihat banyak pembalap yang cakap dan lebih baik yang ia miliki. Red Bull punya dua juara dunia, yakni Sebastian Vettel antara 2010 dan 2013, dan dua tahun ini bersama Max Verstappen.

Meski puas dengan prestasi mereka, di benaknya ada profil yang diidamkan untuk mengendarai mobil tim Milton Keynes.

Diwawancarai dalam siniar 'Extraordinary Tales With Seb Coe', Horner memastikan ada beberapa nama diinginkannya bergabung dalam tim. Namun yang paling mengejutkan, ia merujuk pada dua orang dari masa lalu.

"Ada beberapa yang saya harapkan bisa saya bimbing selama bertahun-tahun," tuturnya. "Saya pikir Juan Pablo Montoya kurang berkembang di Formula 1. Saya pikir dia adalah pembalap yang sangat berbakat, seharusnya bisa lebih sukses."

Pembalap asal Kolombia itu menjalani debut yang eksplosif di Williams sebelum kisahnya berakhir tidak baik di McLaren. Meski begitu, ia berhasil meraih tujuh kemenangan dan 13 posisi terdepan antara tahun debutnya dan musim 2005.

Juan Pablo Montoya dan Tom Kristensen dalam Race of Champions 2017.

Profil lain yang dipikirkan Christian Horner lebih tidak lazim, walau tidak kalah karismatiknya. "Ada seorang pembalap yang saya uji di tim Arden dan saya juga menganggapnya sebagai seseorang fenomenal yang telah menghilang dari Formula 1. Dia adalah Tom Kristensen, yang menjadi sangat sukses dalam balap ketahanan,” ungkapnya.

Pembalap Denmark itu menggoda kelas utama, melakukan beberapa tes serta pengembangan ban Michelin pada 2000, tanpa sepenuhnya membuka pintu baginya. Di 24 Hours of Le Mans, ia menjadi pembalap dengan kemenangan terbanyak yakni, sembilan kali (1997, 2000-2005, 2008, dan 2013).

Christian Horner yakin akan satu hal, dia selalu menemukan kesamaan yang sama pada semua juara hebat.

"Ada banyak talenta hebat yang muncul, tetapi mereka semua berbeda," katanya. "Tiap orang memiliki kepribadian dan karakter mereka sendiri. Tetapi, dengan orang-orang yang baik, ada tekad sama kuat dan kejam yang mereka miliki, yang saya lihat dalam diri Max Verstappen dan pernah saya lihat dalam diri Sebastian Vettel.

“Itu adalah sesuatu yang ekstra, mereka bersedia untuk melangkah lebih jauh (dari yang lain).”