Bernie Ecclestone Berani Bertaruh Max Verstappen Akan Juara F1 2021

Mantan supremo Formula 1 (F1) Bernie Ecclestone, 90 tahun, cukup lama tidak tampak berada di sekitar paddock. Meski begitu ia masih mengikuti perkembangan balap jet darat dengan cermat.

Sebelum awal paruh kedua musim 2021 bergulir dengan Grand Prix (GP) Belgia, akhir pekan ini, kepada Auto Motor und Sport, Ecclestone memberikan pandangannya soal persaingan gelar antara Lewis Hamilton dan Max Verstappen.

Pertanyaan tentang siapa yang akan keluar sebagai juara dunia Formula 1 tahun ini tentu juga dibahasnya. Bernie Ecclestone tidak ragu mengatakan Verstappen mampu mengalahkan Hamilton.

"Saya akan mempertaruhkan uang saya di Max (Verstappen). Dia melakukan pekerjaannya dengan bagus dan dia tampaknya memiliki mobil tercepat saat ini," ujar Ecclestone.

Pria kebangsaan Inggris tersebut kemudian menambahkan jika pada akhirnya persaingan sebagian besar tergantung pada siapa dari kedua pembalap yang membuat kesalahan paling sedikit.

"Max akan terus memenangi balapan yang tidak bisa dimenangkan Lewis, begitu juga sebaliknya. Pada akhirnya, jumlah kesalahan yang dibuat juga menentukan," Ecclestone menuturkan.

"Lewis memiliki lebih banyak pengalaman, dia sudah tahu cara menghadapi situasi seperti ini. Jadi, risiko terbesar bagi Max adalah dia bisa mulai membuat lebih banyak kesalahan."

Selain itu, Ecclestone yang memimpin Formula 1 sejak akhir 1970-an hingga awal 2017, kembali menyinggung soal insiden dalam GP Inggris yang menjadi awal malapetaka bagi Verstappen.

Menurutnya, secara teori, upaya pembalap Belanda itu mempertahankan keunggulan dengan segala cara menahan Hamilton berujung kecelakaan yang membuatnya tersingkir dari balapan adalah sebuah kesalahan.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, Lewis Hamilton, Mercedes W12

Foto oleh: Zak Mauger / Motorsport Images

"Tetapi dalam prakteknya itu adalah cerita yang berbeda. Jika Lewis mengambil alih pimpinan, Max akan kesulitan. Mercedes lebih cepat di lintasan lurus," kata Ecclestone.

"Max kemudian harus bergantung pada strategi dan juga kru pit-nya (dengan skenario disalip). Namun pit stop yang lebih cepat tidak dapat direncanakan."

Ecclestone pun menyoroti kesalahan yang dilakukan Red Bull yang meminta steward melihat lagi rekaman insiden Verstappen-Hamilton GP Inggris yang terjadi di Tikungan 9 Silverstone.

"Saya akan mencoba hal itu juga, tetapi tidak soal apakah Lewis yang harus disalahkan soal manuvernya. Itu tidak memainkan peranan apa pun karena faktanya, Steward sudah menetapkan Lewis sebagai pihak yang salah," ucapnya.

"Red Bull seharusnya fokus saja pada penalti (10 detik yang dijatuhkan untuk Hamilton) dan menuntut hukuman yang lebih berat," Ecclestone menambahkan.