Ekspektasi Russell Menjadi Rekan Setim Hamilton di Mercedes

George Russell akhirnya menjadi pembalap The Silver Arrows mulai Kejuaraan Dunia Formula 1 2022. Ia pun menyampaikan harapan dan ekspektasinya untuk tahun ini.

Russell meninggalkan Williams setelah tiga musim memperkuat tim asal Inggris tersebut. Di Mercedes, ia menggantikan Valtteri Bottas yang pindah ke Alfa Romeo Racing.

Pembalap 23 tahun itu akan diduetkan dengan juara dunia F1 tujuh kali Lewis Hamilton. Akan tetapi, banyak yang berpendapat Russell dan Hamilton tidak akan akur sepanjang 2022.

Itu dikarenakan kedua pembalap tersebut merupakan pembalap yang ambisius. Hamilton masih mengejar gelar juara kedelapannya setelah dikalahkan Max Verstappen (Red Bull Racing) pada musim lalu. Sementara, Russell tentu akan mengincar kemenangan perdananya bersama Mercedes.

Melihat hal tersebut, Russell pun berharap ia dan Hamilton bisa harmonis tahun ini. Ia mengatakan keduanya wajib bekerja sama demi kesuksesan tim.

"Saya pikir Lewis (Hamilton) menghormati saya, begitu juga saya ke dia," ujar Russell, kampiun seri GP3 2017 dan FIA Formula 2 2018.

"Kami saat ini memang berada di titik karier yang berbeda. Lewis sudah meraih gelar juara tujuh kali (2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020) sementara saya memang masih membangun karier.

"Ada alasan mengapa Lewis begitu sukses, mengapa dia salah satu yang terbaik sepanjang sejarah. Jadi, saya harap pengalamannya itu bisa ditularkan ke saya, agar kami bisa saling membantu.

"Musim depan kami akan menggunakan mobil baru. Itu sebabnya kami harus saling bantu, agar bisa beradaptasi dengan cepat dan tim juga dapat mengembangkan mobil dengan lancar.

"Ini sudah bukan lagi soal siapa yang tercepat. Saya harap kami bisa bekerja sama dan membantu tim melangkah ke depan."

George Russell, Mercedes W10 Mule

Foto oleh: Steve Etherington / Motorsport Images

Selain itu, Russell juga mengenang masa-masanya memperkuat Williams. Ia pun merasa bersyukur bisa diberikan kesempatan untuk memperkuat tim ikonik seperti Williams.

"Mereka memberikan saya kesempatan untuk pertama kali balapan di Formula 1. Saya akan selamanya merasa bersyukur atas kesempatan dan kepercayaan yang mereka berikan," tutur George Russell.

"Di atas itu semua, mereka membuat saya menjadi pembalap yang lebih baik. Mereka memperbolehkan saya belajar berbagai hal, mulai dari segi teknis sampai hal-hal di luar lintasan. Itu membantu saya menjadi pribadi yang lebih baik.

"Saya pikir saya telah membangun hubungan persahabatan dengan orang-orang hebat. Dan hubungan itu akan bertahan selamanya."