Gene Haas Ungkap Alasan Tak Perpanjang Kontrak Steiner

Pengusaha asal Amerika Serikat ini juga mengungkapkan alasannya tidak memperpanjang kontrak Guenther Steiner, dan memilih mempromosikan Ayao Komatsu sebagai prinsipal tim F1 daripada mengambil orang luar.

Mereka mengumumkan perubahan besar tersebut pada Rabu (10/1/2024), sekaligus mengonfirmasi bahwa direktur teknis Simone Resta telah pergi.

Ferrari memasok tim tidak hanya dengan power unit dan gearbox, tetapi juga suspensi dan item mekanis lainnya yang diizinkan oleh peraturan FIA untuk digunakan bersama oleh tim.

Namun, ketika tim ini memiliki mobil yang mencatatkan posisi terdepan dan memenangkan satu-satunya balapan pada 2023 yang tidak jatuh ke tangan Red Bull, Haas justru jatuh ke posisi terbawah.

"Ferrari sangat baik kepada kami," kata Haas kepada laman Formula 1. "Mereka telah bersama kami sejak hari pertama, mereka membangun mesin yang luar biasa. Suspensi mereka sangat bagus. Kami telah menggunakan banyak perangkat keras mereka.

"Ini bekerja dengan sangat baik. Mereka benar-benar membantu kami. Saya malu karena kami belum bisa melakukan yang lebih baik dengan itu, tetapi ke depannya, saya ingin memanfaatkan peralatan bagus yang tidak dimiliki banyak tim lain.

"Segalanya akan menjadi jauh lebih kompetitif. Red Bull memiliki AlphaTauri, kami mulai melihat hubungan ini berkembang, dan saya pikir persaingan akan sangat ketat, jadi memiliki mitra seperti Ferrari akan sangat penting."

Ia menambahkan, "Saya berbicara dengan banyak insinyur, dan saya pikir kegagalan terbesar kami adalah aero; program aero kami masih perlu diperbaiki. Ketika Anda berada di lintasan dan dipermalukan setiap akhir pekan, saya tidak akan menerima hal itu lagi."

Melanjutkan kepergian Steiner, ia menegaskan bahwa perubahan diperlukan untuk meningkatkan level tim.

"Ini terkait dengan performa," ujarnya. "Di sini, kami berada di tahun kedelapan, lebih dari 160 balapan - kami belum pernah naik podium. Beberapa tahun terakhir, kami berada di urutan ke-10 atau ke-9.

"Saya tidak duduk di sini dan mengatakan bahwa ini adalah kesalahan Guenther, atau semacamnya, tetapi sepertinya ini adalah waktu yang tepat untuk melakukan perubahan dan mencoba arah yang berbeda, karena sepertinya tidak mungkin melanjutkan apa yang telah kami lakukan sebelumnya.

"Saya menyukai Guenther, ia adalah orang yang sangat baik, dengan kepribadian yang sangat baik. Kami mengalami akhir yang sulit di tahun ini. Saya tidak mengerti itu, saya benar-benar tidak mengerti.

“Itu adalah pertanyaan yang bagus untuk ditanyakan kepada Guenther, apa yang salah. Pada akhirnya, ini adalah tentang performa. Saya tidak tertarik untuk berada di urutan ke-10 lagi."

Haas yakin bahwa Komatsu memiliki kemampuan yang tepat untuk membalikkan keadaan tim.

"Kami melihat dari dalam, siapa yang paling berpengalaman," ungkap Haas. "Ayao telah bersama tim sejak hari pertama, ia tahu seluk beluknya.

"Kekhawatiran terbesar saya adalah ketika kami pergi ke Bahrain, kami harus datang dengan mobil yang siap untuk digunakan. Mungkin dengan pendekatan yang lebih bersifat manajerial dan teknik, kita lihat saja apakah hal itu akan memberikan keuntungan.

"Saya pikir Guenther memiliki pendekatan yang lebih manusiawi dalam segala hal dengan orang-orang dan cara dia berinteraksi dengan orang lain, dia sangat baik dalam hal itu.

"Ayao sangat teknis, dia melihat segala sesuatunya berdasarkan statistik - ini adalah apa yang kami lakukan dengan buruk, di mana kami dapat melakukan yang lebih baik. Ini adalah pendekatan yang berbeda.

Foto oleh: Andy Hone / Motorsport Images

Ayao Komatsu, Tim Haas F1

"Kami benar-benar membutuhkan sesuatu yang berbeda karena kami tidak melakukannya dengan baik. Seperti yang saya katakan, semuanya bermuara pada delapan tahun, di urutan terakhir. Tidak ada lagi yang bisa saya katakan tentang hal itu."

Ketika ditanya mengapa ia tidak melihat ke luar, mengingat mantan bos tim seperti Mattia Binotto dan Otmar Szafnauer saat ini berada di luar tim, Haas menegaskan bahwa ia lebih memilih untuk melakukan promosi dari dalam.

"Saya telah menjalankan Haas Automation selama lebih dari 40 tahun," katanya. "Membawa orang dari luar, mereka membutuhkan waktu untuk belajar, enam bulan hingga satu tahun, dan banyak waktu yang Anda bahkan tidak menyukainya.

"Lebih baik membawa orang yang Anda kenal, dan bahkan jika mereka tidak cocok, setidaknya Anda tahu apa yang akan Anda dapatkan.

"Itu benar-benar bekerja dengan baik bagi kami di sini di Haas Automation, jadi saya benar-benar menerapkan banyak blok bangunan yang ada di sini ke tim Formula 1.

"Saya sangat suka memiliki orang-orang yang saya kenal, yang memahami operasi sehari-hari, memahami orang-orangnya, daripada membawa orang asing yang akan mengacaukan segalanya dan membuat kekacauan."

Foto oleh: Erik Junius

Kevin Magnussen, Haas VF-23