GP Amerika Serikat: Kalahkan Rosberg, Hamilton rebut pole perdana di Austin

Button tereliminasi di Q1

Pembalap McLaren, Jenson Button, mengalami sesi Q1 yang sulit. Saat menggunakan kompon supersoft, ia terhambat oleh mobil Renault di tikungan terakhir. Catatan waktu 1 menit 38,327 detik yang diraih oleh pembalap Inggris Raya itu masih rawan tereliminasi.

Setelah pembalap-pembalap lain mulai mempertajam catatan waktu mereka, Button akhirnya turun ke posisi ke-19. Ia mengeluh melalui radio tim: “Traffic! Renault berada di jalur balap saya di tikungan terakhir.”

“[sensor] benar-benar bencana!” kesal Palmer, yang sebenarnya berhasil lolos ke Q2, namun gagal memperbaiki catatan waktunya di percobaan terakhir karena harus memberikan jalan Button. Teknisi balapnya kemudian meminta maaf kepada Palmer: “Maaf, saya tidak melihat Button di belakang.”

Pascal Wehrlein memenangkan pertarungan kualifikasi tim Manor dengan menempati posisi start ke-20. Sementara Esteban Ocon terpuruk di posisi start paling belakang, terpaut 2,5 detik lebih lambat dibandingkan catatan waktu tercepat Q1 yang dicetak oleh Lewis Hamilton.

Haas gagal ke Q3

Kedua pembalap Mercedes masih menggunakan kompon soft di sesi Q2. Rosberg berhasil mengungguli Hamilton dengan keunggulan 0,099 detik. Tidak lama kemudian, Ricciardo berhasil menempati posisi teratas setelah mencatat waktu 1 menit 36,255 detik. Namun, raihan pembalap Australia itu dicetak saat ia menggunakan kompon supersoft. Mercedes, diyakini masih menyimpan performa mereka untuk Q3.

Duo pembalap Ferrari menempati posisi ketiga dan keempat, Hulkenberg berhasil memastikan satu tempat di Q3 dengan menempati peringkat keenam. Meskipun tidak mampu menyamai performa rekan satu timnya di Q2, Verstappen berhasil lolos ke Q3 bersama Sainz, Bottas, dan pembalap Williams, Felipe Massa.

Tim yang berbasis di Amerika Serikat, Haas, tidak mampu meloloskan pembalapnya ke Q3, setelah Gutierrez hanya mampu menempati peringkat ke-14, dengan catatan waktu yang terpaut 1,5 detik lebih lambat dari raihan tercepat sesi ini.

Selain pembalap Meksiko tersebut, Sergio Perez, Fernando Alonso, Daniil Kvyat, Jolyon Palmer, dan Marcus Ericsson, juga gagal lolos ke Q3.

Hamilton rebut pole perdana di Austin

Di sesi Q3, kedua pembalap Mercedes langsung turun menggunakan kompon terlunak, supersoft. Pada percobaan pertama Rosberg, pembalap Jerman tersebut sedikit melebar di tikungan pertama. Sementara, rekan satu timnya, Hamilton, langsung naik ke posisi pertama dengan catatan waktu 1 menit 35,370 detik.

Pada fase awal Q3, kedua pembalap Red Bull mampu menjaga jarak kurang dari satu detik di belakang mobil-mobil tim Mercedes. Ricciardo mengungguli Verstappen yang mencatat waktu 1 menit 36,004 detik. 0,634 detik lebih lambat dibandingkan Hamilton.

Saat bendera finis dikibarkan, Rosberg mempertajam catatan waktunya menjadi 1 menit 35,215 detik. Namun, Hamilton berhasil mengungguli rekan satu timnya tersebut dengan catatan waktu yang luar biasa, 1 menit 34,999 detik. Pembalap Inggris Raya itu menjadi satu-satunya pembalap yang mencatat waktu di bawah 1 menit 35 detik. Raihan Hamilton mematahkan rekor pembalap-pembalap Jerman yang selalu meraih pole position di trek Austin sejak tahun 2012.

Ricciardo terpaut setengah detik di belakang mobil Hamilton, namun ia berhasil mengungguli rekan satu timnya, Verstappen. Raihan tersebut menempatkan kedua mobil Red Bull di depan dua mobil Ferrari. Raikkonen mengulangi raihannya di GP Jepang dengan mengungguli Vettel. Pembalap Finlandia itu mencatat waktu 1 menit 36,131 detik, sementara Vettel terpaut 0,227 detik di belakang Raikkonen.

Pembalap Force India, Nico Hulkenberg, menempati posisi start ketujuh, di depan Bottas, Massa, dan Sainz yang melengkapi 10 posisi terdepan untuk balapan esok hari.

Hasil kualifikasi:

Pos	Pembalap	Tim	Waktu	Gap
1	Lewis Hamilton	Mercedes	1'34.999
2	Nico Rosberg	Mercedes	1'35.215	0.216
3	Daniel Ricciardo	Red Bull	1'35.509	0.510
4	Max Verstappen	Red Bull	1'35.747	0.748
5	Kimi Raikkonen	Ferrari	1'36.131	1.132
6	Sebastian Vettel	Ferrari	1'36.358	1.359
7	Nico Hulkenberg	Force India	1'36.628	1.629
8	Valtteri Bottas	Williams	1'37.116	2.117
9	Felipe Massa	Williams	1'37.269	2.270
10	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	1'37.326	2.327
11	Sergio Perez	Force India	1'37.353	2.354
12	Fernando Alonso	McLaren	1'37.417	2.418
13	Daniil Kvyat	Toro Rosso	1'37.480	2.481
14	Esteban Gutierrez	Haas	1'37.773	2.774
15	Jolyon Palmer	Renault	1'37.935	2.936
16	Marcus Ericsson	Sauber	1'39.356	4.357
17	Romain Grosjean	Haas	1'38.308	3.309
18	Kevin Magnussen	Renault	1'38.317	3.318
19	Jenson Button	McLaren	1'38.327	3.328
20	Pascal Wehrlein	Manor	1'38.548	3.549
21	Felipe Nasr	Sauber	1'38.583	3.584
22	Esteban Ocon	Manor	1'38.806	3.807