GP Jepang: Rosberg rebut pole position dengan jarak 0,013 detik

Nico Rosberg akan memulai balapan GP Jepang, dari posisi start terdepan. Pembalap Jerman itu mengungguli rekan satu tim dan rivalnya di klasemen pembalap, Lewis Hamilton dengan jarak yang sangat tipis, 0,013 detik.

Raihan Rosberg hari ini adalah raihan pole position yang ke-30 dalam karir F1-nya.

Kimi Raikkonen meraih hasil positif dengan menempati posisi ketiga, sementara rekan satu timnya, Sebastian Vettel, akan start dari posisi ketujuh setelah hanya dapat menyelesaikan sesi kualifikasi di posisi keempat. Pembalap Jerman itu terkena hukuman penalti tiga grid akibat insiden di GP Malaysia minggu lalu.

Dua pembalap Red Bull yang optimistis dengan karakteristik sirkuit Suzuka, menyelesaikan sesi kualifikasi di posisi kelima dan keenam.

Duo Ferrari pimpin Q1, Mercedes belum unjuk gigi

Sebastian Vettel mencatat waktu 1 menit 31,659 detik, 0,015 detik lebih cepat dibandingkan dengan raihan rekan satu timnya, Kimi Raikkonen.

Tetapi raihan kedua pembalap Ferrari itu didapat setelah menggunakan ban soft. Sementara tim yang kerap tampil dominan pada musim ini, Mercedes, masih menggunakan ban medium di sesi Q1 ini.

Nico Rosberg menjadi pembalap pertama yang menembus kisaran waktu 1 menit 31 detik. Pembalap Jerman itu mencatat waktu 1 menit 31,858 detik.

Saat Q1 menyisakan waktu 3 menit lagi, duo McLaren-Honda yang ingin tampil baik di kandangnya sendiri, turun ke trek untuk mempertajam waktu mereka. Jenson Button yang saat itu masih berada di drop zone, tentunya ingin dapat lolos ke babak Q2.

Fernando Alonso mengakhiri sesi Q1 di posisi ke-16 dan berhak lolos ke Q2, sementara Button harus tersingkir karena hanya mampu menempati posisi ke-17. Catatan waktu pembalap Inggris Raya itu 0,032 detik lebih lambat dari batas aman.

Jolyon Palmer berhasil lolos ke Q2 dan mengungguli Kevin Magnussen yang tersingkir di Q1. Pembalap Denmark itu akan start dari posisi ke-18, di depan dua mobil Sauber, dan dua mobil Manor.

Rosberg melesat di Q2, Honda tereliminasi

Setelah hanya menggunakan kompon ban medium di sesi Q1, dua mobil Mercedes kini menggunakan ban terlunak di sesi Q2.

Tidak main-main, Nico Rosberg langsung melesat mencatat waktu 1 menit 30,714 detik. Mengulangi apa yang dilakukannya di Q1, kini Rosberg menjadi pembalap pertama yang menembus kisaran waktu 30 detik.

Rekan satu timnya tidak mampu menyamai performa Rosberg di Q2, dan hanya mampu mencatat waktu 0,415 detik lebih lambat.

Sebastian Vettel kembali mengguli Raikkonen dan duo pembalap Ferrari itu menempati posisi ketiga dan keempat.

Pola tim kembali terulang dengan Red Bull menempati posisi kelima dan keenam, Haas di posisi ketujuh dan kedelapan, dan Force India di posisi kesembilan dan kesepuluh.

McLaren yang tampil di depan pendukung penyuplai mesin mereka, Honda, tampil mengecewakan setelah gagal lolos ke Q3. Meskipun menggunakan komponen mesin terbaru, Fernando Alonso hanya dapat mencatat waktu 1 menit 32,689 detik, hampir 2 detik lebih lambat dari raihan Rosberg. Pembalap Spanyol itu akan memulai balapan esok hari dari posisi start ke-15

Duo Williams juga gagal lolos ke Q3 setelah hanya menempati posisi ke-11 dan ke-12.

Daniil Kvyat mengungguli rekan satu timnya, Carlos Sainz yang melintir di tikungan Spoon pada percobaan terakhirnya. Kvyat akan memulai balapan dari posisi start ke-13, sementara Sainz tepat di belakang pembalap Rusia itu.

Di belakang Alonso, Jolyon Palmer melengkapi rombongan pembalap yang tereliminasi di Q2.

0,013 detik pisahkan kedua Mercedes di Q3

Pada paruh awal sesi Q3, dua pembalap Red Bull bergantian menempati posisi pertama, sebelum Raikkonen mencatat waktu 1 menit 31,184 dan naik ke posisi pole sementara.

Namun, posisi pembalap Finlandia itu tidak bertahan lama setelah dua pembalap Mercedes mencatat waktu mereka. Rosberg naik ke posisi pertama dengan catatan waktu 1 menit 30,953 detik, sebelum Hamilton dapat melaju 0,195 detik lebih cepat dan menempati posisi teratas sebelum paruh kedua dimulai.

Pada paruh akhir Q3, beberapa pembalap berhasil mempertajam catatan waktu mereka.

Max Verstappen sempat berhasil naik ke posisi ketiga dengan catatan waktu 1 menit 31,178 detik sebelum posisinya digeser oleh Raikkonen dan Sebastian Vettel yang berhasil mempertajam catatan waktu mereka.

Raikkonen menyelesaikan sesi kualifikasi sebagai pembalap non-Mercedes tercepat di posisi ketiga dengan catatan waktu 1 menit 30,949 detik.

Vettel berada di posisi keempat. Namun, penalti tiga grid yang didapat setelah insiden GP Malaysia, membuat pembalap Jerman itu akan memulai balapan GP Jepang dari posisi start ketujuh.

Dalam perebutan posisi pole position, pertarungan sengit terjadi antara kedua pembalap Mercedes. Nico Rosberg berhasil naik ke posisi pertama setelah berhasil mempertajam catatan waktunya menjadi 1 menit 30,647 detik. Waktu yang dicetak oleh Rosberg adalah catatan waktu tercepat pada pekan ini.

Lewis Hamilton gagal menggusur Rosberg setelah catatan waktunya hanya terpaut 0,013 detik lebih lambat dari rekan satu timnya itu.

Juara GP Malaysia minggu lalu, Daniel Ricciardo menyelesaikan sesi Q3 di posisi keenam (naik ke posisi kelima setelah penalti Vettel) di depan Sergio Perez, Romain Grosjean, Nico Hulkenberg, dan Esteban Gutierrez.

Hasil kualifikasi:

Pos	Pembalap	Tim	Waktu	Gap
1	Nico Rosberg	Mercedes	1'30.647
2	Lewis Hamilton	Mercedes	1'30.660	0.013
3	Kimi Raikkonen	Ferrari	1'30.949	0.302
4	Max Verstappen	Red Bull	1'31.178	0.531
5	Daniel Ricciardo	Red Bull	1'31.240	0.593
6	Sergio Perez	Force India	1'31.961	1.314
7	Sebastian Vettel	Ferrari	1'31.028	0.381
8	Romain Grosjean	Haas	1'31.961	1.314
9	Nico Hulkenberg	Force India	1'32.142	1.495
10	Esteban Gutierrez	Haas	1'32.547	1.900
11	Valtteri Bottas	Williams	1'32.315	1.668
12	Felipe Massa	Williams	1'32.380	1.733
13	Daniil Kvyat	Toro Rosso	1'32.623	1.976
14	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	1'32.685	2.038
15	Fernando Alonso	McLaren	1'32.689	2.042
16	Jolyon Palmer	Renault	1'32.807	2.160
17	Jenson Button	McLaren	1'32.851	2.204
18	Kevin Magnussen	Renault	1'33.023	2.376
19	Marcus Ericsson	Sauber	1'33.222	2.575
20	Felipe Nasr	Sauber	1'33.332	2.685
21	Esteban Ocon	Manor	1'33.353	2.706
22	Pascal Wehrlein	Manor	1'33.561	2.914