GP Rusia: Rosberg tak terbendung lagi, bencana bagi Vettel

Hamilton menghabiskan waktu untuk berusaha ke peringkat kedua dari posisi ke-10 di grid akibat mengalami masalah di komponen MGU-H saat kualifikasi, tapi begitu ia berada di depan Kimi Raikkonen dan Valtteri Bottas, Rosberg sudah berjarak lebih dari 10 detik dengannya.

Dia memangkas jarak waktu hingga 7.7 detik, sebelum Rosberg mendapat keuntungan lagi setelah Hamilton mengalami masalah dengan tekanan air di paruh kedua balapan dan menjauh dari pemimpin balapan, dengan jarak 25 detik di area ini.

Balapan ini menampilkan lap pembuka yang kontroversial, karena Daniil Kvyat menabrak Ferrari Sebastian Vettel dua kali - pada Tikungan 2 dan Tikungan 3, benturan kedua mengirimkan juara dunia empat kali tersebut ke pagar pembatas. Hal tersebut menjadikan Vettel gagal menyelesaikan dua balapan dari empat balapan yang telah berjalan.

Jalannya balapan

Dari posisi pole, Rosberg memimpin Bottas dan Raikkonen menuju tikungan pertama. Raikkonen merebut posisi kedua di tikungan 2, namun itu semua baru di mulai di belakangnya ketika Kvyat yang kehilangan kontrol dan menabrak Vettel sehingga menyenggol mobil Red Bull kedua yang dikendarai oleh Daniel Ricciardo.

Di belakang mereka, Nico Hulkenberg dari Force India harus mengakhiri balapan di tikungan kedua untuk kedua kali berturut-turut di Sochi setelah di tabrak oleh Esteban Gutierrez dari Haas. Dalam kekacauan yang terjadi ini, rekan setimnya Sergio Perez harus mengalami kebocoran ban di bagian kanan belakang.

Beberapa saat kemudian, Vettel di tabrak oleh Kvyat lagi, melintir dan kemudian tersingkir di tikungan ketiga, menyebabkan safety car turun ke lintasan. Vettel berteriak di radio tim: "Seseorang menabrak saya di bagian belakang pada pada tikungan kedua, lalu seseorang menabrak saya kembali di bagian belakang pada tikungan ketiga. Demi Tuhan, apa yang kita lakukan di sini"

Kvyat masuk ke pit untuk hidung baru, dan juga Ricciardo - yang memilih ban berkompon medium. Kemudian, Kvyat mendapatkan hukuman penalti stop/go 10 detik untuk perbuatannya, seperti juga Gutierrez.

Pada restart di lap keempat, Rosberg memimpin dengan mudah ketika Bottas menyalip Raikkonen untuk posisi kedua di Tikungan 2, dan Hamilton melewati Massa untuk posisi keempat di belakang mereka. Verstappen kemudian menyerang Massa, dengan Alonso mengikuti setiap gerakannya.

Hamilton mengerem lebih lambat dari Raikkonen dan berhasil melewatinya setelah Kimi gagal melewati Bottas di awal lap ketujuh, dan dengan cepat mengejar Bottas tetapi tidak mampu untuk melewatinya - memungkinkan Rosberg untuk membangun jarak yang besar, lebih dari 10 detik di lap ke-15.

Bottas masuk ke pit untuk ban soft di lap 16, membebaskan Hamilton untuk satu lap sebelum ia masuk pit. Pit stop Hamilton lebih lambat 0.5 detik, namum masih dapat keluar dari pit berdampingan dengan Bottas, yang mampu mengerem di sisi bersih dari trek dan mempertahankan posisi kedua. Namun Hamilton membuat langkah menempel pada Bottas di lap berikut, dan kemudian membuat lap tercepat di putaran berikutnya.

Raikkonen meraih podium ketiga

Raikkonen menampilkan performa yang solid pada stint akhir dengan ban supersoft dan masuk pit pada lap 20. Dengan Bottas yang terjebak di belakang Fernando Alonso dari McLaren – kehilangan waktu 2 detik - Raikkonen kembali ke lintasan di depan mobil Williams, meskipun tidak mulus saat keluar dari pit, di posisi ketiga.

Rosberg masuk pit pada lap 22, dan kembali ke lintasan 12 detik di depan Hamilton. Raikkonen menjauh dari Bottas, dengan Massa di posisi kelima di depan Verstappen.

Hamilton terpaut 7.7 detik dari Rosberg, namun mendapat peringatan dari tim terkait masalah tekanan air di mobilnya di tengah jalannya balapan, meskipun masih mencetak waktu dengan cepat. Dia diberitahu oleh tim bahwa masalah tersebut telah "berhasil di atasi" beberapa lap kemudian, saat jaraknya dengan Rosberg telah bertambah lebih dari 13 detik.

Verstappen kehilangan posisi keenamnya ketika melaporkan " ada sesuatu masalah dengan mesinnya" - yang mengeluarkan asap pekat saat latihan start. Ia mundur dari balapan di lap 34.

Pertarungan besar di barisan tengah

Di belakang Alonso yang berada di urutan keenam, pertarungan epik untuk posisi ketujuh berlangsung antara Kevin Magnussen (Renault), Ricciardo yang berjuang setelah kekacauan di lap awal, Romain Grosjean (Haas), Carlos Sainz (Toro Rosso) dan Perez.

Ricciardo harus membayar mahal akibat spekulasinya menggunakan ban medium, turun ke posisi 13, setelah Perez melakukan gerakan bagus untuk melewati Sainz dalam perebutan posisi kesembilan.

Sainz sebelumnya sempat bersenggolan dengan roda dari mobil Renault Jolyon Palmer dalam pertarungan memperebutkan posisi ke-13, mengakibatkan Sainz mendapatkan penalti 10 detik karena mendorong Palmer keluar dari trek.

Hal ini berarti bahwa ia akan kehilangan poinnya untuk posisi kesepuluh, karena Jenson Button dari McLaren berada tepat di belakangnya ketika ban mobilnya terkunci dan melebar dengan empat lap yang tersisa, dengan Button mengerem lebih lambat dari Sainz di tikungan terakhir untuk mengambil alih posisinya.

Ricciardo melewati Palmer untuk posisi ke-12 pada lap 51, dan berada dalam jarak 10 detik dari Sainz untuk mengambil alih posisi ke-11.

Duel seru lainnya di pertunjukan antara Pascal Wehrlein dari Manor dan Felipe Nas dari Sauber, dengan Wehrlein melakukan sebuah gerakan agresif di lap 11 pada Tikungan 2.

Nasr terpaksa kembali ke pit setelah mengalami kebocoran halus di bannya, tetapi kemudian dapat melanjutkan pertarungan kembali. Kvyat kemudian bergabung dalam pertarungan ini, melakukan gerakan yang cerdas di lap 28.

Wehrlein kemudian mengalami masalah ketika penggantian ban belakang sebelah kirinya yang lambat, dan berakibat ia harus puas finis di posisi terakhir.

Pos	Pembalap	Tim	Waktu	Lap
1	Nico Rosberg	Mercedes	1:32:41.997	53
2	Lewis Hamilton	Mercedes	+25.022	53
3	Kimi Raikkonen	Ferrari	+31.998	53
4	Valtteri Bottas	Williams	+50.217	53
5	Felipe Massa	Williams	+1:14.427	53
6	Fernando Alonso	McLaren	+1 lap	52
7	Kevin Magnussen	Renault F1 Team	+1 lap	52
8	Romain Grosjean	Haas F1 Team	+1 lap	52
9	Sergio Perez	Force India	+1 lap	52
10	Jenson Button	McLaren	+1 lap	52
11	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing	+1 lap	52
12	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	+1 lap	52
13	Jolyon Palmer	Renault F1 Team	+1 lap	52
14	Marcus Ericsson	Sauber	+1 lap	52
15	Daniil Kvyat	Red Bull Racing	+1 lap	52
16	Felipe Nasr	Sauber	+1 lap	52
17	Esteban Gutierrez	Haas F1 Team	+1 lap	52
18	Pascal Wehrlein	Manor Racing	+2 laps	51
R	Max Verstappen	Toro Rosso	Mesin	33
R	Sebastian Vettel	Ferrari	Tabrakan	0
R	Rio Haryanto	Manor Racing	Tabrakan	0
R	Nico Hulkenberg	Force India	Tabrakan	0