GP Tiongkok: Hamilton rebut pole, Verstappen tersingkir di Q1

Giovinazzi kecelakaan , Verstappen tersingkir di Q1

Kualifikasi berjalan dalam kondisi kering, Lance Stroll dan duo pembalap Sauber menjadi rombongan pertama yang turun ke trek saat lampu hijau di ujung pit lane menyala.

Pada lima menit pertama Q1, pembalap Haas, Romain Grosjean, melintir setelah keluar dari tikungan terakhir. "Saya mengalami kebocoran ban," lapor pembalap Perancis tersebut kepada timnya.

Menggunakan kompon soft, Vettel membawa Ferrari ke posisi teratas dengan raihan waktu 1 menit 33,078 detik. Pembalap Jerman itu menggeser posisi Hamilton yang turun ke posisi kedua.

Pembalap Red Bull, Max Verstappen, sempat menempati posisi terbawah dan dipanggil oleh Steward untuk melakukan penimbangan berat mobil.  Saat babak pertama kualifikasi tinggal menyisakan lima menit pembalap Belanda harus berjuang keras.

Namun naas bagi Verstappen, saat bendera finis dikibarkan, Antonio Giovinazzi mengalami kecelakaan di tikungan dan pada percobaan terakhir. Pembalap Sauber yang hari ini menggantikan posisi pembalap utama Pascal Wehrlein, terlihat melindas bagian astroturf di luar kerb sebelah kanan trek sebelum tergelincir dan menabrak dinding ban sebelah kiri trek.

Akibatnya, bendera kuning ganda dikibarkan dan pembalap-pembalap yang sedang melakukan hotlap harus memelankan laju mobil mereka.

Verstappen akhirnya tersingkir dari Q1 bersama pembalap McLaren Stoffel Vandoorne, pembalap Haas Romain Grosjean, pembalap Renault Jolyon Palmer, dan pembalap Force India Esteban Ocon yang menempati posisi terbawah di belakang mobil Verstappen.

Meski lolos ke Q2, Giovinazzi dipastikan memulai balapan dari posisi start ke-15 karena kerusakan parah pada mobilnya. Sesi Q2 juga sempat tertunda karena para marshal membutuhkan waktu tambahan untuk membersihkan serpihan-serpihan yang disebabkan oleh kecelakaan pembalap Italia tersebut.

Stroll lolos ke Q3

Setelah penundaan, Q2 akhirnya bisa dimulai. Semua pembalap langsung menggunakan kompon Pirelli terlunak, supersoft berwarna merah.

Lima menit pertama, Vettel memimpin dengan catatan waktu 1 menit 32,291 detik. Hamilton terpaut tipis, 0,015 detik di belakang pembalap Jerman tersebut. Valtteri Bottas berada di posisi ketiga, unggul di depan Kimi Raikkonen. Empat pembalap terdepan hanya terpaut jarak 0,211 detik.

Pembalap Renault, Nico Hulkenberg, mempertajam catatan waktunya saat bendera finis dikibarkan dan naik ke posisi keenam. Pembalap Kanada, Stroll, lolos ke babak Q3 untuk yang pertama kalinya.

Sainz memimpin rombongan pembalap yang tereliminasi dari Q2 bersama Kevin Magnussen, Fernando Alonso, pembalap Sauber Marcus Ericsson, dan tentunya Giovinazzi.

Meski aman dari zona eliminasi, Raikkonen berhasil memperbaiki waktunya dan mengambil alih posisi pimpinan dari rekan setimnya dengan raihan waktu 1 menit 32,181 detik.

Kalahkan Vettel, Hamilton rebut pole.

Meski Hamilton sempat mengalami oversteer pada percobaan pertamanya di babak Q3, pembalap Inggris Raya itu mencetak waktu 1 menit 31,902 detik dan berhasil memimpin paruh awal sesi di depan Vettel, Bottas dan Raikkonen.

Pada paruh akhir Q3, Hamilton berhasil mengunci posisi pole setelah mempertajam raihannya dengan catatan waktu rekor 1 menit 31,678 detik. Sempat diambil alih oleh Bottas, Vettel akhirnya berhasil mengungguli pembalap Finlandia tersebut dengan jarak 0,001 detik untuk menempati posisi kedua.

Rekan setim Vettel, Raikkonen, menempati posisi keempat dengan catatan waktu 1 menit 32,140 detik. Ricciardo menjadi pembalap non-Mercedes/Ferrari tercepat di posisi kelima, namun dengan jarak yang cukup terpaut jauh dari rombongan depan.

Hasil kualifikasi GP Tiongkok:

Pos	Pembalap	Tim	Waktu	Gap
1	Lewis Hamilton	Mercedes	1'31.678
2	Sebastian Vettel	Ferrari	1'31.864	0.186
3	Valtteri Bottas	Mercedes	1'31.865	0.187
4	Kimi Raikkonen	Ferrari	1'32.140	0.462
5	Daniel Ricciardo	Red Bull	1'33.033	1.355
6	Felipe Massa	Williams	1'33.507	1.829
7	Nico Hulkenberg	Renault	1'33.580	1.902
8	Sergio Perez	Force India	1'33.706	2.028
9	Daniil Kvyat	Toro Rosso	1'33.719	2.041
10	Lance Stroll	Williams	1'34.220	2.542
11	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	1'34.150	2.472
12	Kevin Magnussen	Haas	1'34.164	2.486
13	Fernando Alonso	McLaren	1'34.372	2.694
14	Marcus Ericsson	Sauber	1'35.046	3.368
15	Antonio Giovinazzi	Sauber
16	Stoffel Vandoorne	McLaren	1'35.023	3.345
17	Romain Grosjean	Haas	1'35.223	3.545
18	Jolyon Palmer	Renault	1'35.279	3.601
19	Max Verstappen	Red Bull	1'35.433	3.755
20	Esteban Ocon	Force India	1'35.496	3.818