Steiner: Pembalap Amerika belum siap untuk F1

Kevin Magnussen, Haas F1 Team VF-17

Foto oleh: Zak Mauger / LAT Images

Banyak orang beranggapan bahwa cara terbaik untuk mendongkrak popularitas F1 di Amerika adalah dengan adanya pembalap asal negeri paman Sam yang tampil di ajang jet darat tersebut.

Pemenang Indy 500 2016, Alexander Rossi, menjadi pembalap Amerika terakhir yang tampil di F1 saat ia membalap di lima seri bersama Manor di 2015. Adapun Scott Speed menjadi pembalap terakhir yang tampil satu musim penuh bersama Toro Rosso, pada 2006.

Sementara itu, Steiner baru-baru ini mengatakan juara IndyCar, Josef Newgarden, akan kesulitan jika ia menuju F1 tanpa paparan sebelumnya.

Tim F1 asal Amerika, Haas, duduk di klasemen delapan pada musim debutnya di F1, dan kembali berada di posisi yang sama pada tahun lalu.

Saat ditanyai apakah pembalap Amerika akan menjadi target seterusnya setelah Haas mampu bersaing di F1, Steiner mengunkapkan kepada Motorsport.com: "Itu bukan target utama kami

"Itu target utama kami jika ada [pembalap] yang bagus. Tentu, kami menginginkannya. Tapi mungkin jika ada yang benar-benar bagus, akan mereka datang kepada kami?

"Memiliki pembalap Amerika yang mungkin tidak dapat berkompetisi di tingkat tertentu mungkin tidak bagus untuk olahraga ini [F1].

"[Mengontrak pembalap Amerika] akan menjadi ambisi, namun menurut saya saat ini belum ada pembalap Amerika yang siap untuk F1."

Kontrak dari dua pembalap Haas saat ini, Romain Grosjean dan Kevin Magnussen, akan habis pada akhir musim yang akan datang, dengan tim diyakini akan mempertahankan kedua pembalapnya.

"Mereka berdua layak dipertahankan," terang Steiner. "Apakah mereka ingin bertahan? Itu hal selanjutnya, ada banyak faktor yang mempengaruhinya.

"Orang-orang ingin mengatakan kami merekrut orang lain, tapi tidak. Kami tidak [melakukannya], kami baik-baik saja [untuk 2019]. Saya belum tahu, tapi saya akan memberitahu Anda pada waktunya."

10