Haas Siapkan Skenario Jika Mazepin Tak Bisa Tampil di F1

Tim Amerika Serikat tersebut memiliki kedekatan dengan Negeri Beruang Merah. Mereka punya Mazepin sebagai pembalap dan Uralkali menjadi sponsor utama.

Di antara penghuni grid Formula 1 2022, Jumat (25/2/2022), Haas yang paling terimbas dengan perang tersebut. Dalam tes pramusim Barcelona, mereka terpaksa melepas stiker Uralkali dan warna yang identik dengan bendera Rusia.

Jadi VF-22 tampil berlatar belakang putih polos dengan logo Haas raksasa di sisi dan beberapa simbol sponsor lain. Mereka akan meninjau ulang kemitraan dengan Uralkali pekan depan, sembari memantau perkembangan perang tersebut.

Mazepin mengaspal pada Jumat pagi. Saat ini, belum ada banyak masalah terkait kewarganegaraan rookie F1 2021.

Namun, bukan tak mungkin ke depannya ada problem yang membuat pemuda itu harus absen. Prinsipal Haas, Gunther Steiner, sudah mengantisipasi memburuknya situasi.

“Jika Nikita tak bisa mengemudi karena satu dan lain hal, panggilan pertama untuk Pietro Fittipaldi,” tutur Steiner kepada jurnalis Amerika Serikat, Bob Varsha, untuk Speed City Broadcasting.

“Tentu saja, dia bersama kami selama beberapa tahun, dan kemudian kami akan melihat apa yang kami lakukan selanjutnya. Pietro selalu berada di sekitar kami karena satu hal.

“Beberapa tahun ini, kami memerlukan pembalap cadangan, dengan adanya Covid-19, jadi dia selalu ada di sekitar kami. Dia mengenal tim. Dia memahami mobil setelah mengemudi untuk satu hari ke yang lain. Tidak ada orang lain yang lebih baik dari Pietro sekarang.”

Cucu legenda F1, Emerson Fittipaldi, tersebut sudah pernah berkompetisi di F1 2020 dalam dua kesempatan. Ia menggantikan Romain Grosjean, yang mengalami kecelakaan parah di Grand Prix Bahrain.

Nikita Mazepin, Haas VF-22

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

Pilot 25 tahun tersebut tampil di Sakhir dan Abu Dhabi, di mana ia finis P17 dan P19. Fittipaldi juga mengikuti tes pascamusim di Abu Dhabi dengan mengemudi VF-21.

Menanggapi perang Rusia vs Ukraina, Mazepin menulis di akun media sosialnya bahwa ini adalah momen sulit. Dia juga tak bisa menontrol apa yang dikatakan dan dilakukan.

“Saya memilih fokus pada apa yang BISA saya kendalikan dengan bekerja keras dan melakukan yang terbaik di Haas F1. Terima kasih banyak atas pengertian dan dukungan kalian.”

Terkait masa depan Mazepin, Steiner mengungkapkan, “Tidak semua tergantung kepada kami di sini” dan “Anda campur tangan pemerintah dan saya tidak punya kekuatan apa pun terhadap mereka.”