Haas VF-22 Shakedown di Barcelona bersama Nikita Mazepin

Uralkali Haas F1 Team akhirnya mencoba mobil terbaru mereka untuk Kejuaraan Dunia Formula 1 2022, VF-22, dengan melakukan shakedown di Circuit de Barcelona-Catalunya, mulai Senin (21/2/2022) siang waktu setempat.

Haas menjadi tim pertama yang mempublikasikan mobil F1 dengan regulasi baru untuk 2022, secara digital render pada 4 Februari lalu. Namun, baru hampir tiga pekan kemudian mereka menunjukkan fisik asli Haas VR-22.

Nikita Mazepin menjadi pembalap pertama yang menjajal mobil terbaru milik tim yang memiliki dua markas – Kannapolis, Carolina Utara, Amerika Serikat, serta Banbury di Inggris – tersebut.

Haas rencananya akan melakukan pengambilan gambar (filming) VF-22 untuk dokumentasi tim dan sponsor, pada Rabu (23/2/2022). Sementara, peluncuran resmi mobil akan dilaksanakan pada Rabu pagi.  

Setelah itu, mereka akan langsung melakukan sesi tes pramusim pertama F1 2022 yang juga akan digelar di Sirkuit Catalunya, yang akan berlangsung selama tiga hari mulai Rabu.

Dalam tes bersama seluruh tim itulah baik Mazepin maupun Mick Schumacher akan mencoba Haas VF-22 dengan versi paling update. Haas pun sudah mengonfirmasi jadwal tes resmi untuk kedua pembalapnya di Barcelona nanti.

Mazepin akan turun pada Rabu pagi dan akan dilanjutkan Mick Schumacher mulai siang. Pada Kamis (24/2/2022), giliran Mick Schumacher yang memulai tes dan Mazepin pada siang. Adapun untuk Jumat (25/2/2022), Haas akan memakai jadwal serupa hari pertama.

Haas mulai turun penuh di Formula 1 pada 2016. Pada musim lalu, mereka memilih duo rookie Nikita Mazepin dan Mick Schumacher untuk menggantikan dua pembalap kawakan, Romain Grosjean dan Kevin Magnussen.

Nikita Mazepin, Haas F1 Team

Foto oleh: Haas F1 Team

Hasilnya, untuk kali pertama pula Haas tidak mendapatkan poin sepanjang turun di F1. Mereka pun berada di posisi juru kunci klasemen konstruktor, di bawah Alfa Romeo Racing yang mengoleksi 13 poin.

Itulah mengapa pada saat mempublikasikan mobil pada 4 Februari lalu, Prinsipal Tim Haas Guenther Steiner sangat berharap Mazepin dan Schumacher mampu bersaing untuk merebut poin pada F1 2022 nanti.

“Musim 2022 nanti, harapan kami untuk mampu merebut poin saya kira sama besarnya dengan pembalap lain. Tahun lalu, mereka menjalani musim perdana di F1. Karena itu, wajar jika target untuk mereka tidak terlalu tinggi,” kata Steiner.

“Namun, kini mereka sudah mendapatkan pelajaran dan pengalaman untuk memantapkan diri di Formula 1. Tahun ini kami akan membuktikan sudah berada di jalur yang tepat dengan para pembalap ini.”