Hakkinen Sarankan Mercedes Siapkan Taktik untuk Respons Red Bull

Sejak latihan pramusim F1 digelar, 12-14 Maret silam, di Sirkuit Internasional Bahrain, pembalap Red Bull, Max Verstappen tangguh.

Pemuda Belanda tersebut bahkan merebut posisi pole di GP Bahrain. Ia gagal menyempurnakan dominasinya karena terlalu agresif.

Verstappen berusaha memotong dan mendahului Lewis Hamilton, tapi manuvernya terlalu melebar ke batas lintasan. Di saat yang sama, Mercedes meminta juara dunia F1 tujuh kali untuk tetap berada di dalam garis.

Bintang Red Bull itu pun terpaksa mengembalikan posisi yang direbutnya kepada Hamilton. Pembalap Inggris itu pun naik podium teratas.

Lewat kolom untuk Unibet, Hakkinen memberi saran agar Mercedes mencari pendekatan berbeda karena Red Bull berhasil meneror mereka.

“Mercedes harus belajar bagaimana merespons tantangan Red Bull. Jika Anda tidak punya mobil cepat, maka perlu fokus pada strategi untuk menyudutkan lawan Anda,” ujarnya.

“Mereka mengungguli Lewis di pit stop pertama dengan undercut untuk Max. Posisi Anda di trek sangat penting. Jika Anda punya seseorang seperti Lewis di depan, dia akan menggunakan semua pengalamannya untuk mengelola ban dan mempertahankan posisinya.”

Sementara ini, Mercedes masih bisa unggul di level konstruktor karena punya dua pembalap, Hamilton dan Valtteri Bottas, dengan kualitas hampir setara. Jadi strategi lebih mudah diterapkan.

Selama Hamilton masuk pit, pembalap Finlandia tersebut yang menjaga eksistensi Mercedes di lintasan.

Sebaliknya, ada gap antara Verstappen dam Sergio Perez. Kendati pembalap Meksiko itu lebih lama terjun ke F1, namun pencapaiannya kurang mentereng. Selain itu, ini adalah tahun perdananya di balik kemudi RB16B, setelah pindah dari Racing Point.

Skenario Die Rotten Bullen diubah ketika melihat Perez punya masalah di lap pemanasan dan tak sanggup mengejar ke empat besar. Verstappen harus terus membalap lebih lama setelah sempat keluar dari trek.

Menurut Hakkinan, peristiwa yang terjadi di GP Bahrain, menunjukkan kalau Bottas dan Perez punya peranan dalam pertarungan antara Hamilton dan Verstappen.

“Rekan setim Lewis dan Max akan memegang peranan sangat penting dalam kejuaraan musim ini, ketika Valtteri Bottas dan Sergio Perez sadar kalau mereka punya mobil kompetitif,” ucapnya.

“Itu artinya mereka bisa memenangi balapan dan juga memegang peran kunci dalam pertarungan konstruktor. Itu kenapa sangat penting bagi Valtteri naik podium dan mencatatkan lap tercepat, sedangkan Sergio juga cukup baik dengan finis di urutan kelima setelah memulai dari pit.”