Hamilton: Bottas menjaga saya untuk tetap fokus

Bottas berhasil meraih pole pada balapan ketiga bersama Mercedes, mengalahkan Hamilton dengan selisih 0,023 detik.

“Valtteri menjaga saya untuk tetap fokus – iya sangat pantas mendapatkannya,” ujar Hamilton, yang kehilangan waktu di sektor kedua dan di tikungan terakhir pada percobaan terakhirnya.

“Pole pertamanya, sangat menakjubkan – anda seperti anak kecil yang bermimpi dan besok mungkin ia meraih kemenangan pertamanya. Ia melakukan pekerjaan yang sangat baik."

Bottas menjadi pembalap Finlandia kelima yang meraih posisi pole di Formula 1, setelah Keke Rosberg, Mika Hakkinen, Kimi Raikkonen dan Heikki Kovalainen.

Ia berhasil meraih pole setelah menjalani balapan yang berat di GP Tiongkok, ketika ia melintir di belakang safety car dan meraih posisi keenam.

“Tentu saja saya sangat senang,” ujar Bottas. “Ini merupakan pole pertama dalam karir saya – butuh beberapa balapan, namun saya berhasil mendapatkannya dan berharap bisa mengulanginya kembali.

“Saya tentu saja merasa jauh lebih nyaman dengan mobil ini dibandingkan saat kualifikasi di Melbourne. Semakin banyak waktu yang dihabiskan bersama mobil dan mengendarainya, anda akan lebih mengenal mobilnya.

"Tentu sangat baik untuk terus berusaha membuat progres dan menjadi lebih baik. Jika anda mengalami akhir pekan yang baik atau buruk sebelumnya, jika anda kesulitan pada balapan lalu, tentu sangat bagus untuk memulai pekan berikutnya dengan cara yang baik.

“Saya memilih berada di posisi pole, dibandingkan posisi lain, jadi mari kita lihat pada balapan besok.”

Tantangan dari Ferrari gagal terwujud, dengan Vettel berada setengah detik di belakang setelah mengatakan ia “berusaha terlalu keras” pada percobaan terakhirnya di Q3.

Namun Hamilton memperkirakan tantangan berat dari tim Italia tersebut pada balapan esok hari.

“Hari ini kami memiliki jarak yang lumayan dengan Ferrari, namun umumnya saat balapan berlangsung mereka akan cenderung lebih dekat. Tentu saja akan menjadi pertarungan yang ketat.

“Saya tidak tahu bagaimana putaran panjang mereka, namun saya pikir mereka akan tampil bagus. Sungguh menarik untuk melihat kondisi suhu trek dan kami berharap bisa memperlihatkan pertarungan yang bagus.”